消息像长了翅膀，一夜之间飞遍了整个山谷。
寨主找到了盐！
整整一个山洞的盐！
沉寂了数日的薪火寨，瞬间炸开了锅。
压在每个人心头的那块巨石，被搬开了。
人们的脸上，重新有了笑容。
可这笑容，没能持续太久。
山谷西侧，临时开辟出来的空地上，架起了十几口大铁锅。
黑烟滚滚，直冲云霄。
几十个汉子赤着上身，挥汗如雨，将一筐筐从山洞里背回来的，混着泥土的盐矿石，砸碎，扔进锅里。
加水，猛火，熬煮。
空气里，弥漫着一股柴火的焦糊味，和一股又苦又涩的怪味。
裴宣站在下风口，被烟熏得直流眼泪。
他皱着眉，看着一个伙夫，从一口已经快要烧干的锅里，费力地刮出一些黑乎乎的，像是锅底灰一样的东西。
“这就是熬出来的盐？”
伙夫用手捻了一点，放进嘴里，立刻“呸”的一声吐了出来。
“裴先生，这玩意儿，又苦又涩，还牙碜！比官府卖的那些最劣等的粗盐，还难吃！”
裴宣的脸色，沉了下去。
他走到另一边，那里堆着一小堆成品。
与其说是盐，不如说是一堆潮湿的，灰黑色的结晶疙瘩。
他拿起一块，掂了掂。
“这几口锅，烧了多久？用了多少人？多少柴？”
一个负责记录的管事，连忙跑过来，翻开手里的竹简。
“回先生，从昨天下午到现在，整整一天一夜。”
“用了六十个弟兄，轮班砸矿烧火。”
“后山砍来的柴，已经烧了快三堆了。”
“就得了这么……不到二十斤的黑盐疙瘩。”
管事的脑袋，越说越低。
裴宣的心，也跟着一点点往下沉。
一天一夜，六十个人，三堆柴。
就换来二十斤不能直接吃的废料。
而那个盐洞，离山寨足有五天的路程，山路崎岖，全靠人力背。
他脑子里那根算盘，噼里啪啦地响。
片刻之后，他得出了一个冰冷的结果。
就算把寨子里所有能动弹的人都派出去，不眠不休。
就算把这山谷里的树都砍光了当柴烧。
产出的这点东西，也根本喂
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