江陵水寨
长江在此处拐了一道大弯，江面宽阔如湖。夜幕笼罩下，水寨的轮廓在月光中若隐若现，像一头匍匐在江边的巨兽。
没有灯火。
或者说，所有灯火都被严密封锁在船舱和营帐内。从江面望去，这片占据了五里江岸的水寨一片漆黑，只有江水拍岸的哗啦声，和偶尔响起的、极压抑的咳嗽声。
但若走近，便能听见——
甲板上靴底摩擦的沙沙声。
缆绳收紧时的吱呀声。
压低的命令声：“左舷三度……稳舵……”
以及，那几乎融入夜风的、整齐的划桨声：唰——唰——唰——
徐世绩站在一艘艨艟巨舰的舰首，一身黑色劲装，外罩玄色斗篷。江风吹动他的衣摆，他纹丝不动，目光如鹰隼般扫视着江面上那些移动的暗影。
那是正在夜训的战船。
四百艘战船，大小各异，从载兵八百的楼船到轻捷如燕的走舸，此刻全部覆帆熄灯，在夜色中进行着复杂的阵型变换。每艘船只在桅杆顶端系着一盏用黑布罩住的微光小灯——那是舰长才能看见的指挥信号。
“左翼三队，偏了。”徐世绩忽然开口，声音不高，却清晰地传到身旁旗手耳中。
旗手立刻举起手中的双色小旗，在头顶快速划了几个弧线。百步外的一艘斗舰上，同样有微光闪动回应，随即那支偏离的船队缓缓调整航向，重新汇入阵列。
“水师的夜战能力，还需再练。”李靖的声音从身后传来。
这位新任水陆都督也穿着黑衣，手中拿着一卷图册。他走到徐世绩身旁，翻开图册的某一页——上面是用炭笔绘制的阵型图。
“按照天机院的水文推算，二月出征，至少有三分之一的时间会在夜间行军或作战。”李靖指着图上几处标注，“尤其过三峡时，有些江段狭窄，夜间行船风险极大。若不能做到闭目操舟，恐怕……”
“那就练到能闭目操舟为止。”徐世绩打断他，语气平淡却坚定，“从今夜起，所有水师官兵，每日夜间训练三个时辰。蒙眼操舵、盲听旗令、暗舱换桨——什么时候能在全黑状态下完成阵型变换，什么时候停。”
李靖沉默片刻，点头：“是该如此。”
“兵员集结如何了？”徐世绩问。
“五万精锐，已到四万三。”李靖低声道，“水师两万全数到位，步骑三万中，重甲兵三千、山地兵一万二已抵达江陵周边三十里内的秘
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