绍兴十二年三月十四日,傍晚。
兴元府西郊,陈家村。
陈家村不过二三十户人家,多是茅屋土墙。
村口老槐树下,几个孩童正在玩耍,见一队披甲军士进村,吓得四散跑开。
彭杲走在最前,身后是仓隼营丙队四十九名将士,皆身披铠甲,腰悬兵刃。
队伍沉默行进,只有脚步声和甲叶轻撞。
陈榕家在最西头,两间茅屋,一圈竹篱,墙角堆着柴薪,院中晾着几件打补丁的粗布衣裳。
陈母姚氏,年四十五,鬓发已白,正坐在院中纺线,纺车吱呀呀转着,棉线在她手指间捻动。
她眉眼低垂,神情平静,只是偶尔停下,望一眼村口小路——儿子说,若归家,定是黄昏时分。
“老夫人。”
一声轻唤。
姚氏抬头,只见数十名顶盔贯甲的军士,在一位银盔将军带领下,肃立门前,肃穆无声。
军士们甲胄一尘不染,眼中却透着一种她看不懂的沉重。
她心中一紧,放下线锭,缓缓起身。
彭杲推开篱门,走入院中,手中捧着一套折叠整齐的红色战袍,战袍上,放着一枚磨光的铜钱。
姚氏看到那枚铜钱,脸色瞬间苍白。
彭杲躬身,双手捧上战袍:“老夫人,俺是陈榕上官,利州路宣抚使司苍隼营统领,彭杲,陈榕他......”
他话说一半,喉头哽咽,竟不知如何继续。
姚氏身体晃了晃。
她伸手,颤抖着拿起那枚铜钱,攥在掌心,摩挲着上面模糊的“永安通宝”四字。
这是儿子参军前,她亲手塞他怀里的。
说能保平安。
她沉默了很久,风吹动她花白的头发,夕阳将她身影拉得很长。
终于,她抬起头,望向彭杲:“吾儿...勇否?”
彭杲闻听此言,浑身一震,猛的单膝跪地,泪水夺眶而出,声音铿锵如山岳崩摧:
“其儿陈榕,勇冠三军!”
他身后,丙队四十九名将士齐齐单膝跪地,放声高呼:
“勇!”
“勇!”
“勇!”
三声“勇”,惊起林间归鸟,在暮色中回荡。
村中百姓闻声出来,远远看着,无人敢近前。
姚氏静立良久,眼泪无声滑落。
许久,她闭上眼,
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