夜风从窗棂的缝隙里钻进来，偏厅的烛火跳了跳。
八王子弗朗西斯端起茶杯，茶已经完全凉了，他没有叫人换一壶，就那么喝着凉茶，像是要用这股凉意让自己保持清醒。
林恩坐在他对面，姿态比刚进来时松弛了几分，但眼神里的那份恭敬和热忱一丝未减。
他端着自己的茶杯，浅浅地抿了一口，等待着八王子开口。
“阿里巴巴先生，”弗朗西斯放下茶杯，“你说的那些我都听进去了。北伐不能急，要先做三件事——舆论先行、分化瓦解、擒贼擒王。这三件事，哪一件都不是轻易能完成的。”
“殿下圣明。”林恩颔首，“正因为不是一朝一夕能完成的，才更需要一个有远见、有担当的人来主持大局。”
弗朗西斯的目光一动。
林恩知道，该切入正题了。
他今晚来赴宴，不只是为了当一个幕僚。他要在这位八贤王埋下一颗争夺王位的种子。
“殿下，”林恩看准时机开口，“在下有一句话，不知当讲不当讲。”
“你今晚已经讲了很多句‘不当讲’的话。”弗朗西斯轻笑，这是他今晚第一次露出近乎笑容的表情，“不差这一句。”
林恩面色肃然，认真地说：“殿下，您觉得，王国的王位，应该由谁来继承？”
闻言，弗朗西斯愕然，笑容消失：“阿里巴巴先生，你知不知道，这种话，说不好是要掉脑袋的。”
“在下知道。”林恩的目光没有躲闪，直直地看着八王子的眼睛，“但在下更知道，如果现在不说，等将来尘埃落定了再说，就晚了。”
“尘埃落定？你以为王位的归属，是一场赌局？”
“不是赌局，是棋局。”林恩说，“赌局看运气，棋局看算计。
殿下，在下刚才说过，在下是从北境走出来的人。
这些年走南闯北，见过的人、听过的事，比普通商人多一些。
王国宫廷这几年的局势，在下也略知一二。
国王陛下的病情，殿下的处境，还有其他几位殿下……这些事情，在下心里有数。”
弗朗西斯又是暗暗一惊！
此人真的懂王国宫廷局势？！
“你说你有数。那你倒是说说，本王子处境如何？”
林恩心想：老八要当真了！
他站起身，朝八王子行了一礼：“殿下，此处说话多有不便。若殿下不嫌在下叨扰，可否移
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