“撤回帝国？”伊莱亚斯大司祭坐在长桌的另一端，闻言皱了皱眉。
“对。”叶卡捷琳娜直起身，“诸位，我们现在的情况，我就直说了，带着一千五百多残兵，在阿尔维斯特国的边境小城里落脚，补给有限，又无后续援军，往东是双圣共和国的地盘，往南是山川险地，往北是帝国，往西是教廷的各座圣城。”
叶卡捷琳娜的手指在地图上点了点。
“先说我们的位置。我们在阿尔维斯特国的东南边境，距离帝国西境只有不到三天的路程。当然，还有一条路是往北走，穿过阿尔维斯特北上进入帝国。”
叶卡捷琳娜的目光转向伊莱亚斯大司祭。
“大司祭，我知道你想回教廷。但我想请你先算一笔账，从此地到教廷圣殿，直线距离超过千里，沿途要穿过阿尔维斯特国腹地、再横跨三个小国的领土。
这一路上，没有一处是教廷的直辖领地。
我们满打满算不到两千人，一旦在路上遭遇伪国的追兵或者地方势力的拦截，你觉得我们能顺利走到教廷圣殿吗？”
伊莱亚斯眉头紧锁。
叶卡捷琳娜继续说：“而帝国就不同了。帝国西境距此不到三天的路程，而且帝国的边境军团在那一带有常驻兵力，可以接应我们。
只要进了帝国境内，我们就有城墙、有补给、有援军。
帝国和教廷有长期的合作关系，我的父皇对教廷一向敬重，大司祭到了帝国，我们一样可以派人护送您回教廷。
但前提是，我们要先活着回到帝国。”
她说完，再度看向伊莱亚斯。
议事厅里沉默了一会儿。
薇拉坐在叶卡捷琳娜左手边的位置，安静地听完叶卡捷琳娜的发言，淡定地喝了一口茶。
“我同意叶卡捷琳娜殿下的提议。”薇拉开口，“帝国离得更近，而且帝国拥有足够的兵力应对追兵。
我是庇护主教的继承人，从教廷的立场出发，我认为现在不是讨论‘回圣殿’还是‘回帝国’的问题，而是讨论‘活着’还是‘死’的问题。
叶卡捷琳娜殿下说得对，我们目前最大的威胁不是在哪个地方落脚的问题，而是沿途的追兵。
伪国的军队已经控制了整个王国北境和西境，他们的斥候一定已经摸清了我们的撤退路线。
如果再拖下去，我们迟早会被围歼在半路上。”
在薇拉身旁的霍莉点头附和：“我也同意。帝国是目
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