摩根商行二楼。
窗外的华尔街依旧喧嚣，但房间内的气氛却有些微妙。
三位来自欧洲的资深银行家，重新看着眼前这个年轻人。
“约翰，你的保证我们怎么相信？”
伦敦巴林银行的亨利·阿什沃斯首先开口，他用指尖轻轻叩击着扶手，打破了沉默。
“毕竟我们不是赌徒。”
“亨利说的没错。”
巴黎罗斯柴尔德家族的埃米尔·勒鲁瓦接过话头，那双带着几分活泼的眼睛此刻也变得严肃起来。
“联合太平洋的董事会不是傻瓜。牺牲一个约翰·克雷恩，来平息艾伦·威廉姆斯的怒火，并稳住公司的股价。这才是最标准，也是最合理的危机处理方式。”
阿姆斯特丹的范·德·伯格，也用他那低沉缓慢的语调做出了总结。
“一旦他们宣布，与威廉姆斯达成私下和解。”
“那么市场会立刻将其解读为利好消息，股价会在二十四小时内迅速反弹。我们现在入场，时机不对。”
他们三人的意思是明确的。
这场风波即将以最快的速度被平息，投机的窗口已经关闭，光凭借一个年轻口中人的保证没有用。
摩根静静地听着他们的分析，脸上没有丝毫的焦虑。
他缓缓地站起身，从衣架上取下了自己那顶做工考究的圆顶礼帽和手杖。
“先生们，你们用欧洲的逻辑，来分析一场发生在美利坚的商业战争。你们认为一切冲突，最终都会回归到账本上的平衡与妥协。”
“但你们似乎忘了，”他看向窗外，“这里是新大陆。这里的规则，还在被书写。”
“约翰，你这话是什么意思？”阿什沃斯皱起了眉。
摩根转过身，戴上了帽子。他的姿态从容，仿佛只是要去赴一场普通的午餐约会。
“威廉姆斯先生以为，他召开了一场成功的记者会，掌控了所有的证据，就能决定这场战争的走向。联合太平洋的董事们以为，他们抛出一个替罪羊，就能让市场忘记这场丑闻。”
“不过他们都错了。”
“也都忘了，”摩根的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“真正能决定市场信心的不是事实，也不是证据。而是……恐慌。”
他走向门口，“各位，你们的分析很有道理。但你们的分析，缺少了一个关键的变量。”
“什么变量？”埃米尔·勒鲁瓦好奇地追问。
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