温秀看着他们失魂落魄的模样，并未多言，话锋一转，缓缓问道：
“慌也无用，倒不如说说实在的。你们常年奔走各地，可知如今天下各道盐价都是何等行情？如实说来，莫要隐瞒。”
王三叹了口气，率先回道：
“大人，这事儿我们最清楚。河东这边战乱多，官府横征暴敛，盐铁官营把控极严，粗盐都能炒到天价，百姓买不起，可我们卖的也心惊胆战。
河南一带更乱，匪患横行，盐运艰难，盐价高得离谱，听说运一趟盐，半条命都要搭进去。
江南倒是产盐，鱼米之乡不缺粗盐，可那精盐稀罕，大户人家、酒楼商铺都抢着要，精盐价格是粗盐的四五倍，还供不应求！”
“没错！”
旁边一个瘦高贩子连忙附和，“江南那边，粗盐堆着没人要，精盐却一货难求，我们想做精盐买卖，可根本拿不到货！”
温秀微微颔首，又追问道：“那你们手中的盐，都是从何处采买？层层抽利，想必你们也挣不了多少。”
提到这个，众人更是满脸苦涩。
王三苦笑道：“大人英明，我们哪有渠道拿盐，都是从上头的老爷手里进货，他们把控着盐场，给我们的价格本就高，沿途关卡、官府差役、地方豪强，处处都要打点，层层扒皮。
我们风里来雨里去，冒着杀头的风险，到头来挣的只是一点辛苦卖命钱，九成九的利润，全被上头的老爷拿走了！”
他说得极其夸张，私盐的高利润差点被他说成赔本买卖，依旧脸不红心不跳。
温秀闻言，嘴角勾起一抹淡笑，抬手示意身边亲卫，将案上一袋贩子们带来的粗盐打开。
白花花的盐粒倒在瓷盘里，色泽灰暗，混杂着泥沙、草屑，颗粒粗糙，看着便品质低劣。
温秀指着这盘粗盐，看向众人，语气淡然：
“你们看看，就凭这般劣质粗盐，还要被人抽走大头利润，拼死拼活只为糊口，值得吗？”
“啊，这……”
众人面面相觑，不知温秀所言何意，只能低头不语。
“与其仰人鼻息，看人脸色，挣这点卖命钱，”
温秀目光扫过在场所有人，询问：
“为何不自己单干，自己当老板？不用再看上头老爷的脸色，不用再以身犯险，只要有渠道，让底下人跑腿就好了，而利润尽数揣进自己兜里，坐地收钱岂不妙哉？”
“单干？”
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