温秀放下朱笔，退后两步，看着舆图上那一片红色标记，微微颔首。
版图有了，骨架撑起来了。
可当他翻开各州城送来的户籍簿册时，脸上的笑意便渐渐敛去了。
八城合计，在册仅四千二百户，人口两万一千出头。
这个数字，放在中原，不过是一个中等规模的县；放在这偌大的辽东半岛上，简直就是地广人稀到了极致。
温秀又翻了翻，估算了一下豪强隐户、逃匿流民、坞堡私口……这些人不在官府册籍上，却也是实实在在的人口。
他估摸着，保底也不过三万五千人。
三万五千人，散落在千里疆土上，就像一把芝麻撒进了大海。
偌大的辽东半岛，放眼望去多是荒田旷野，城镇之间隔着一日甚至两三日的路程，不少地方还是虎豹出没的莽莽丛林。
一位谋士见温秀面色沉凝，小心道：
“将军，辽东经年战乱，百姓逃亡甚多，人口凋敝乃是常情。慢慢来，总会恢复的。”
温秀点了点头，没有多说什么。
他并不焦躁。
乱世之中，人随安处走。
只要他这里政令平稳、轻徭薄赋、兵戈不扰，流民自然会像潮水一般涌来。人心都是肉长的，谁不想过安稳日子？
“慢慢来。”
温秀收起簿册，语气平静，“先把路修好，把地分了，把法度立起来。人，会来的。”
他在安市城驻了十日，日日宴饮安居，粮草供给全由城中豪强承担。
待到十日一满，便传令拔营，班师回平郭新城。
临走前，又要豪强献纳一番！
消息一出，
安市城内一众豪强齐齐松了口气。
那口气松得如此明显，以至于有几个人当场瘫坐在椅子上，擦了擦额头上的冷汗，脸上露出了劫后余生般的笑容。
这十天供养大军，耗粮耗钱如流水，再养下去，各家家底都要被掏空。
可松气之余，心底那层畏惧也愈发深重。
他们看得清清楚楚：
这支牙军不过千人，却在一月之内横扫辽东八城，悍勇如虎，军纪如铁，堪称骄兵悍将、凶善恶煞。
安市城只有些地方民兵，真要硬碰，连半日都撑不住。
如今能花些钱财、献些粮米，换一城平安、保自家性命！
在他们看来，已是再明智不过的
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