温秀全盘吃下破辽镇、坐拥辽东城、沈州及下辖八县之后。
看着属地户籍册簿,心中不禁再次感叹:
偌大一片千里沃土,平原广袤、水源充沛、良田无数,可全境仅有七千户民户。即便算上整个辽东郡,两镇在册人口也不过十六万。
彻彻底底的地广人稀、地有余而民不足。
故而温秀心中定下第一要务,就是扩充人口。唯有形成人口密集的城池,经济、科技与商业才能腾飞。
人口……他做梦都想,他实在是太想人口了,简直夜不能寐。
但好在此时,中原腹心魏博大战,梁晋交锋、沧州鏖战、各州拉锯不休。
战火席卷河北全境,良田荒芜,州县残破,百姓流离失所,遍地皆是无处可去的流民。
天下人口最密集的河朔之地动乱,正是辽东吸纳人口、极速壮大力量的天赐良机。
寻常小打小闹的招揽,根本不足以匹配此番乱世机缘。温秀决意亲自南下,一手主持河北流民迁徙、辽东人口扩充的大局。
自己的上司李承训全军困在沧州战场,北疆无人管束、无暇北顾。温秀干脆顺势修书一封,递往幽州幕府。
奏折之中言辞漂亮:他将率军南下,以助剿叛贼、牵制敌势、切断张源粮道、说服舅父归顺卢龙为名,主动请求渡海出兵,入沧州作战。
折子送出去之后,温秀这个骄横军头根本不等李承训批复。
当日,温秀便钦点一千靖辽精锐,乘船跨海,横渡渤海,直抵河北棣州海岸。
棣州原本位于黄河出海口,但如今黄河出海口已跑到天津那边去了。
虽然没有黄河天险,但棣州仍有黄河余脉,此地多为沼泽浅滩,温秀率军登陆颇为不易。
兵马刚踏上棣州土地,尚未走远,立刻被当地州兵列队拦路。
一众州兵戈矛林立,把守要道。为首一名州兵都头跨步而出,面色警惕,高声喝问:
“尔乃何处兵马?无故入境,意欲何为!”
面对州兵拦截,温秀一身戎装,气度沉静,眼神淡漠扫过众人,字字铿锵道:
“奉命讨张。”
都头闻言不敢大意,再度拱手追问:“既奉军令,可有节度使府凭证文书?”
温秀抬眼环顾四周,见一众地方小兵层层围堵,蝼蚁拦路,不由得唇角微扬,神态傲然。
他微微抬首,以鼻视之,用冷淡的语气道:
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