翌日晨光初透，
薄雾还缠绕在郎山的山脚。
温秀点齐八百铁甲亲兵，离开燕军大营，策马向西而行。
马蹄碾过乡间土路，一路尘土轻扬。温秀按辔缓行，目光不住落向道路两侧的田野。
大片寺田铺展在山麓之下，粟苗长势茂盛，一望无边。
田间不少农人躬身弯腰，正埋头耕耘。只是这些佃户身上的麻布衣裳处处撕裂，补丁摞着补丁，不少人肩头胳膊直接裸露在外，衣不蔽体。
山脚下散落的房舍全是低矮土茅房，墙皮剥落，茅草枯黄，比起义武地界普通农户的屋舍还要破败寒酸数分。
可奇异的是，别处村落只剩老弱妇孺，此地田间来来往往，却多是身强力壮的青壮男子。
温秀勒住马缰，眉头微蹙，心中暗自思索：
同样身处义武境内，别处青壮都被晋国征发从军，为何偏偏此地留存这么多壮年劳力？
他侧过头，看向身侧并行的皇甫萧，出声发问：
“皇甫萧，你看这片田地，还有田中劳作之人，这些莫非便是开元寺名下的寺田？”
皇甫萧目光扫过田野，又望向那些面色麻木、埋头劳作的佃农，拱手回话。
“大王明鉴，正是寺田。末将先前派人探查过郎山周遭，开元寺占下的田地足有万亩之多，依附讨生活的佃户多达上千户。”
他顿了顿，语气带着几分感慨，继续说道：
“如今乱世纷扰，官府无休止征兵、加征赋税徭役。百姓求生无门，便主动将田产献给寺院，换佛门庇护。大律之中，寺院向来享有特权：寺田免赋税，僧众免兵役徭役，就算僧人触犯律法，也不归州县官府审理，全部由寺院内部自行处置。”
温秀静静听着，轻轻摩挲着马鞍的鞍桥。
皇甫萧接着道：“长此以往，寺院权势越来越重。寻常百姓拼了性命都想要一张度牒，就算进入寺中做佃户，形同依附主人的农奴，受尽盘剥，也心甘情愿。就连不少地方富户大族，遇上祸乱，也会捐献家产寄名于寺院，以此躲避官府的征索。”
温秀脸上并无多少震惊之色，这类现象他在各地早已屡见不鲜，心中早有预料。
他淡淡一笑，低声自语：
“这么说来，这郎山开元寺，倒是积攒下不小的家当，过得十分富足。”
皇甫萧闻言轻笑一声，摇了摇头：
“何止富足。寺内楼阁屋舍数以千计，大殿
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