接下来的时间,
河北之地,因燕王叛乱烽烟不息;西陲辽骑屡寇河西、边防疲敝、久未大胜;而千里江南,大邺帝王亲征深陷泥潭。
南征耗时近一年鏖战,破关斩将、终于踏平吴国外围重镇,攻破吴国王都广陵。
可此战虽破故都,却未能一举覆灭杨氏吴国。
吴国宗室与权臣仓皇南渡、迁都金陵,凭长江天险固守基业,残存水师精锐尽数收拢江南,与大邺隔江对峙、死战不降。
老谋深算的徐温,深谙江南地利、水战所长,凭借江东纵横水网、精锐水师,未失战局。
他不与大邺精锐陆军硬碰城池攻防,只以战船四处游走、游击袭扰,日夜截杀大邺南北粮道、劫掠补给船队、斩断前线军需输送。
大邺数十万南征将士远悬江南、孤军深入、缺乏补给、进退维谷。
更让王师寸步难行的,是江南人心尽失、万民疏离。
如今江南百姓,多半是唐末黄巢之乱、五代军阀混战中,自北地辗转逃难南迁的遗民。
半生饱经兵戈、屡遭王朝更迭、见惯王师来去、看尽官军劫掠,早已不信任何正统大义、不认任何朝廷旗号。
纵使大邺大军号称奉天王师、吊民伐罪,在江南百姓眼中,依旧是过境之兵、祸乱之源。
大军所至,百姓不迎不降、不附不从,唯有四散逃匿、空村避兵、坚壁清野。
大邺将士拼死打下的一座座江南城池,无民可治、无粮可征、无人可用,尽数成了孤立无援、四面皆敌的死城,得城无益、守城徒劳、占城耗力。
待到江南盛夏骤至,天时地利尽数倒向吴国。
江淮之地酷暑蒸腾、梅雨连绵、湿热郁结、瘴气丛生,遍地蚊虫肆虐、疫病滋生。
北地出身的大邺将士,素来不惯南土湿热,久驻瘴疠之地,日夜浴血厮杀、粮秣不济、药石匮乏,人人身心俱疲、伤病满营、士气暴跌。
这场绵延近一年的江南鏖战,耗空了大邺积攒的家底!
昔日横扫西蜀、吞并梁晋、平定中原所得的府库财货、粮草积蓄、军械物资,尽数耗于江南一水之间。
近一年征战,大邺战死将士逾八万,精锐折损、府库枯竭,盛世假象轰然破碎,只剩满目疮痍、举国疲敝。
广陵残破城楼之上,邺帝李横凭栏而立、满目萧瑟。
城下街巷破败、屋舍倾颓、断壁残垣随处可见。
城中残存百姓饥
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