他们做的算不上惊天伟业，只是拧紧一枚螺丝、校准一台仪器、认真教导学生、守护一段铁路。可无数件细碎小事汇聚在一起，便化作唐国稳步复兴的底气。
就像多年前日寇大举入侵之时，哪怕远在金山、旧金山、檀香山的海外唐人，依旧踊跃捐款、输送药品，派送子弟回国参军。家国危难之际，海外唐人从来不会冷眼旁观。
民国三十三年九月十九日，王战带领使团登上旧金山火车站的专列，启程前往华府。
专列沿着太平洋铁路呼啸向前，横穿整片北美大陆。这条铁路完工之后，西海岸才真正落入灯塔国掌控之中，旧金山、波特兰等城市慢慢兴起，工厂接连落地，街头随处可见报童叫卖报纸。
客观来讲，西海岸依旧处在发展初期，对比东部波士顿、纽约那些高楼林立、电车穿梭的老牌都市，差距十分明显。
列车一路奔袭，王战始终沉默不语。
长辈曾经流传一句话，长久烙印在他心里：太平洋铁路之上，平均每十根枕木之下，就掩埋着一名唐人劳工的尸骨。
传言未必分毫不差，却绝非凭空捏造。当年无数唐人被当作猪仔贩运至北美，船舱环境污浊不堪，饿死、患病身亡的劳工，直接裹上破布扔进大海，沦为鲨鱼的食物。侥幸活下来抵达陆地，也得不到片刻喘息。
皮鞭驱使之下，日复一日挥动镐头，啃着发霉干粮，承担最危险的工作：开山爆破、挖掘隧道、搬运枕木。薪资无从谈起，一条性命，廉价得不值几枚硬币。
不少人永远倒在隧道之中，工头嫌处理后事麻烦，直接就地填土掩埋。隧道贯通，劳工尸骨无人问津；铁路通车，无数游子魂断异乡。
王战紧紧攥起拳头，指甲深深嵌进掌心：“国家孱弱，百姓便如同草芥。这些旧账，早晚逐一清算。”
此番前往华府，名义上是寻求援助、洽谈合作、搭建外交纽带。
可他心里看得通透：灯塔国亏欠无数唐人，绝非几句客套话、几份协议就能一笔勾销。
复仇不必急于一时。
眼下国家根基尚未稳固，贸然撕破脸等同于自陷险境。该忍让之时选择忍让，该主动示好便放下身段，必要的时候该有的客套称呼绝不短缺。等到唐国军舰能够抵达曼哈顿港口，国产战机翱翔在自由女神上空，再回头清算所有恩怨，为时不晚。
九月二十一日午后，专列驶入华府车站停靠。
灯塔国国务卿柯德尔·赫尔亲自到站迎接，
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