“那殖民地市场开放这件事怎么处理？”张伯伦环视众人。
贸易大臣威廉·乔伊斯第一时间站出来反对：“绝对不能答应！殖民地是我们赖以生存的根基。日本人做生意手段不择手段，放他们进来，无异于引狼入室。”
印度事务大臣泽特兰侯爵也是一脸严肃：“首相，现如今我们防守殖民地都已经捉襟见肘，哪里还敢敞开大门。一旦日本人势力渗透进马来亚、缅甸、香港，说不定下一步就会把主意打到总督府头上。”
这番话说到了关键点。
大英帝国的根基，完全建立在海外殖民地之上。
印度出产棉花，马来亚盛产橡胶，南非坐拥黄金，加勒比产出蔗糖，这些地方就是帝国的供血来源。
丢掉殖民地，本土狭小的国土，连军舰需要的燃油都很难保障。
国内工人要求涨薪，民众需要养老金，底层百姓排队领取救济面包，所有开销，很大一部分都要靠压榨殖民地来维持。
张伯伦听完深以为然：“说得没错，殖民地是我们的命根子，绝不允许外人染指。”
他话音稍顿，语气变得凝重：“但各位要清楚，唐国人口远超日本十倍，工业起步晚却发展迅猛。等到它完全成长起来，我们在亚洲的贸易、海上航线、海外据点，全部都会面临巨大危机。留一个实力尚存的日本挡在前面，唐国就没有多余精力向西扩张，这就是以日制唐。”
“所以，”张伯伦扫视屋内一众内阁成员，“贷款要给，铁、铜、铝、石油这类物资也可以卖给日本。就算价格抬得高一些，也要尽快帮日本恢复实力，让它重新拥有作战能力。”
在场几位高官互相交换眼神，纷纷表示认同。
当天内阁正式敲定方案：
向日本投放一亿英镑的低息贷款；
放开资源出口，铁矿石、废钢、精炼油料等物资大批量对外售卖；
这一系列操作目标十分明确：把这个东方小弟扶持起来，替大英守住远东这片区域。
大洋彼岸，灯塔国总统府邸，外交部长柯德尔·赫尔脸上挂着客套的笑意，亲自把东洋大使一路送到大门外面。
就在短短几个月之前，两方还互相敌视，处处针锋相对，差一点就直接爆发冲突。
可才过去没多久，双方的关系就迅速回暖，客套的握手都快变成家常便饭。
国际博弈向来就是这么现实。昨天还刀兵相向，转眼就能坐在一起喝茶闲谈。
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