壁炉里的火光跳动了一下，将老妇人脸上的皱纹映照得格外深邃。
修奇看着这位老人，又看了看蹲在地上刻木雕的食人魔。
它的身躯在这间小屋里显得格外高大，但安静专注的样子却又如此和谐。
他十分好奇一位瘦弱的老人如何将凶恶的食人魔培养得如此温顺而懂事。
「您让我带它去冒险？」修奇重复了一遍，确认自己没听错。
玛莎婆婆点点头：「我知道这请求有点唐突。但您刚才看到了，阿多很有潜力，它只需要一个正确的引导。」
她站起来走到阿多身边说：「这十五年来我教会它不伤害人，教会它辨别善恶，教会它做些基础的农活」
「但它应该见识更广阔的世界，而不是一辈子困在这个果园里。」
阿多似乎察觉到了话题转向自己，抬起头，澄黄的小眼睛里闪过一丝困惑。
它那粗大的手掌上躺着一块初具飞鸟形状的木雕。
玛莎婆婆站起身，走到窗边。
此时夜已将尽，窗外是果园的模样和远处稀疏的灯火。
「我六十多了」，她背对着修奇说，「去年冬天生大病后，我知道自己没有时间了。
「我担心的不是死去，而是我走后阿多会怎样。」
「镇上的巡逻队不会让一只无人看管的食人魔留在附近，哪怕它从未伤害过任何人。」
她转过身，眼中闪烁着泪光。
「我不想看到阿多被驱逐，或者在他身上发生更糟的事情。」
修奇低头看着自己的手。
如果换做是他，会为一个被世界视为怪物的存在，赌上自己的名誉和安全吗？
他想起伊露莉特。
那个精灵般的少女在秘境中孤独生活，却依然保持着纯真和善良。
「它识字？」修奇突然问。
玛莎婆婆脸上绽开笑容：「认识不少。我教它用的是我儿子小时候的识字板。」
她走到墙边一个旧木箱旁，打开箱盖，取出一叠磨损的木板。
修奇接过那些木板。
每一块都用炭笔画着简单的图案和对应的通用语词汇：苹果丶树木丶太阳丶月亮丶水丶火......笔迹稚拙却认真。
「它能读写大约三百个单词。」玛莎婆婆自豪地说，「还会简单的算术。」
阿多似乎意识到他们在谈论自己，抬起头，发出疑惑的咕噜声。
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