赫连勃勃与北魏结盟的消息，在赫连勃勃的大肆宣扬下，第二天便传遍了安定城。
这是他刻意为之。
天还没亮，他便派出了十余拨信使，分赴安定、北地、朔方各地的坞堡和部落，将“大夏与大魏结为盟好、太子拓跋焘将迎娶夏国公主”的消息广而告之。
他要用北魏的旗帜来稳住人心。
然而，人心的向背，从来不是一场外交联姻就能轻易扭转的。
许多人一提起五胡乱华，便以为是北方汉人几乎被屠杀殆尽、十不存一的黑暗时代。
然而真实的历史要复杂得多，北方汉人确实遭受了极大的苦难，但他们并没有坐以待毙。坞堡，便是他们在乱世中求生的堡垒。
所谓“坞堡”，便是汉人聚族而居、自行筑垒自保的防御性聚居地。
大者数千户、小者百余家，坞主多是当地的世家大族或地方豪强，拥有自己的庄客、部曲、耕牛、武库。
平日里，坞堡周围的田地在堡墙的保护下耕作；一旦有乱兵或胡骑来袭，百姓便迅速撤入坞堡，依托高墙深壕进行防御。
胡人骑兵虽然来去如风，但面对这种乌龟壳一样的坞堡，往往束手无策，他们没有攻城器械，也不擅长攻坚，硬啃下来的代价太大，得不偿失。
于是，坞堡便成了北方汉人得以保全的根基。
而胡人那边，反而因为相互攻杀、内斗不休，死的人比汉人还多得多。
刘渊、石勒、苻坚、姚苌……一个又一个胡人政权你方唱罢我登场，每次改朝换代都是一场血洗，死的大多是胡人部落的士兵和酋长。汉人躲在坞堡里坐看胡人内斗，反而保全了元气。
平阳薛氏就是一个极好的例子。
这个家族在西晋时不过是河东郡的一个中等之家，门楣不高，在士族林立的北方根本排不上号。
然而五胡乱起、天下大乱之后，中央权威瓦解，薛氏趁机在故乡自结坞堡，依托河东的盐池和铁矿，农战结合，逐渐发展出了一支颇为可观的武装力量。
他们表面顺从各个胡人政权，实则保持高度自治，家主对外称臣、对内称王，坐观风云变幻。
到了后来，薛氏在北魏、西魏、北周之间辗转腾挪，最终在宇文泰时代成功站队，成为北周的关陇集团核心成员之一，一跃而为一流高门，这便是在乱世中凭借着坞堡起家的典型。
坞堡的重要性，由此可见一斑。
所以，无论是刘义真
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