陈更没有接那张生辰纸。
红轿停在倒灯下，帘后的手又往前递了半寸。红线缠到每根指头的第二节，线缝间夹着细小的香灰。红线每紧一回，灰面便张合一次。
沈押司从旁边伸手，骨节在纸面上敲了一下。
新客只领规，不填帖。
轿里的人收回手。
薄纸翻了一面，原先两个字不见了，换成三行墨迹。
入市不穿白。
不报生辰。
有人喊你名字，不许回头应。
字写得极细，墨水里掺了红。陈更看完，纸从最下方自行烧起。火舌也是倒着走，从纸角往轿帘里爬。三行字烧尽，帘后传出一个女人的声音。
坏一条，留一件。坏两条，留一半。三条都坏，正好合棺。
红轿继续往前，四双绣鞋踩过香灰。每一只脚印里都留下半枚喜字。
南班捕快盯着轿后，喉结动了一下。
留什么？
沈押司道：它看中什么便留什么。舌头、生辰、影子、命，都算一件。
我们身上没白。生辰不说，名字不应。
你记得住，规矩就只有三条。
沈押司说完便沿棺街向里走。陈更落后一步，目光从南班捕快领口扫过。灰褐短褂里面露出一小截布线，沾过泥水，颜色发浅。
他伸手扯住。
捕快肩膀一紧，差点拔尺。
陈更把那根线拽出来。线头足有一指长，洗得发白，是官差服领边缝进去的衬线。
旁边一口小棺材立刻响了。
棺盖后坐着个脸涂黑粉的老妇人。她面前摆满剪刀，剪口全对着街心。老妇人的鼻子皱了皱，眼睛钉在白线上。
客人，卖白吗？
陈更把线绕到左手食指上。
不卖。
白进红市，总要留红。你不卖，我替你剪。
十几把剪刀同时从棺盖上弹起，刀口咔咔开合。陈更没有退。他把那截白线送到一盏倒灯下，灯火一舔，线立刻缩成黑灰。
老妇人脸上的笑没了。
她抬起两只手。左手指缝里夹着一片白布，右手托着一颗尚在跳动的红珠。白布边沿绣着孝纹，断口还挂着新线头，才从某个入市者身上剪下。红珠每跳一下，布上的孝纹就淡一分。
烧了也算过灯。你拿红补。
陈更眼前浮起一行字。
【喜剪红珠·代
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