紫禁城的风，吹不进深巷，倒把魏府的穷酸气吹得明明白白。
魏府，后院。
日头正好，老槐树筛下点点光斑。魏文魁像条失去了梦想的咸鱼，瘫在藤椅上，手里盘着一块成色感人的玉佩。
穷。
真特么穷。
虽然升了官，但这大明朝的俸禄，那是出了名的“喂猫都嫌少”。前几日为了进宫面圣，上下打点，那点家底早就被掏得比脸还干净。
“老爷，张嘴。”
清脆的声音在耳边响起。
丫鬟玉儿葱白似的手指捏着一颗红枣，递到了嘴边。
魏文魁张嘴咬住。枣肉紧实，甜得发腻，就是太少了点。
他看着眼前这个十五六岁的俏丽小丫头，眉眼弯弯，透着股机灵劲儿。这是老管家魏忠特意挑来的，说是手脚麻利。
确实麻利，连带着把他的钱包也收拾得干干净净。
“老爷，库房里的炭，怕是撑不过这个月了。”
玉儿一边擦着手，一边看似无意地嘟囔了一句，“再不进项，咱们怕是要喝西北风了。”
魏文魁叹了口气，把核吐在手心。
这年头，要在京城维持个体面的官身，光靠死工资，连西北风都喝不上热乎的。
“别急。”
魏文魁坐直了身子，目光投向院门，眼神里透着股“姜太公钓鱼”的淡定。
“前几日我在御书房那一测，震住了陛下。这名声传出去，咱们这魏府的门槛，怕是要被人踏破了。”
话音未落。
老管家魏忠那略带兴奋的声音，跟报喜鸟似的从前院传来。
“老爷！来客了！”
“吏科给事中，陈应元陈大人拜访！”
魏文魁闻言，瞬间收起咸鱼姿态，理了理衣襟，嘴角微微上扬。
得，韭菜……啊不，有缘人，上门了。
……
书房内，茶香袅袅。
陈应元一身便服，坐在客座上，神色间带着几分焦灼，又有几分审视。
他即将外放山东济南知府。这年头外放是个肥差，也是个苦差，路途遥远，盗匪横行，吉凶难测。
听闻钦天监出了位年轻神人，连陛下都赞不绝口，他这才抱着“完事求稳”的心态登门。
“魏官正。”
陈应元拱了拱手，开门见山，也不整那些虚头巴脑的。
“本官
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