“啊——！”一声惨叫划破长空。
钱谦益抱着脚在地上单腿乱跳，额头上渗出冷汗，他能清晰感觉到脚趾骨传来的剧痛，像是裂了。
他刚才见魏文魁展示陌生粉末，想上前找茬，却不小心被脚下的石块绊倒，正好磕在浇筑好的水泥块上。他心里又疼又慌，疼的是脚趾的伤势，慌的是刚才质疑魏文魁的话，此刻怕是要被崇祯追责。
“再试那个箱子。”
魏文魁指了指旁边的木箱，目光落在箱子上，仿佛没看到地上像猴一样乱跳的钱谦益。他心里只想着尽快展示水泥的硬度，至于钱谦益的闹剧，不值一提。
一名禁军应声上前，拔出腰刀，双手握紧刀柄，深吸一口气，用尽全力劈下。
“铛！”
火星四溅，溅落在地上，发出细微的声响。禁军手臂发麻，虎口微微开裂，腰刀被震得脱手，掉在地上。
众人看去，腰刀崩了一个大口子，刀刃卷曲变形，而那灌满水泥的箱子，仅仅是被砍出了一道浅痕，依旧完好无损。
校场边的百官纷纷吸气，下意识地后退半步，没人再敢轻视这看似普通的粉末。
崇祯猛地冲下台阶，不顾皇帝的仪态，快步扑到那堵浇筑好的水泥墙前，伸手抚摸着那冰冷坚硬的表面，手指来回摩挲，激动得浑身颤抖。
作为皇帝，他清楚这东西意味着什么。辽东防线年年告急，每年修城墙都要耗费百万两白银，采石、运输、打磨、用糯米汁勾缝，每一块砖都是银子堆出来的，却依旧不耐用，经不起清军炮火轰击。而眼前这东西，只是一堆粉末加水，两个时辰就能成型，省时又省力。
“此物……造价几何？”崇祯声音嘶哑，语气里满是急切，他迫切想知道，这东西能不能大规模推广。
“不及青砖两成。”
魏文魁淡淡道，经济账他早就核算过，心里有底，“且无需熟练工匠，妇孺皆可操作。两日可干，七日如铁，数十载不腐。”
他顿了顿，目光转向崇祯，抛出了最后的杀手锏：“若用此物浇筑九边重镇，辅以钢筋铁骨，建奴的红夷大炮轰上去，也能抵抗。”他知道，辽东防线是崇祯的心病，这句话，能彻底打动崇祯。
“好！很好！”
崇祯叫好，开朗笑声在空旷的校场上回响，难掩心中的兴奋：“天佑大明！天佑大明啊！”他终于看到了守住边疆的希望，希望再也不用为城墙修缮耗费巨额银钱，也不用再担心清军轻易攻破防线。
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