范掌柜看着一脸疑惑的尚可喜，语气平稳地说道：
“因为有人觉得，将军这把刀，还得留着砍更硬的骨头。”
说完，他抬手从袖口抽出一封信，双手平递过去，神色恭敬。
信封素白，无名无姓，唯独封口处用墨点了一幅图——七星连线，状如斗勺。尚可喜的目光落在图上，眉头皱得更紧。他虽不识字，却也知道，这是北斗七星，军中老人常说，北斗主杀伐，主指引。
尚可喜伸手接过信封，心里泛起一阵不安。他快速撕开信封，里面只有一张薄纸，他凑到火把旁，让亲兵念给自己听。
“忍常人所不能忍，方能为常人所不能为。这船货是你的私产，谁若伸手，便是与京城过不去。待惊雷起时，自有人为你指路。”
亲兵念完，尚可喜愣了愣。
信上没有落款，可字里行间的运筹帷幄，却让他心头一震。他攥紧信纸，喉咙发干，嘴里反复念叨：“京城……贵人……”他想不通，自己一个毛文龙手下的小将，从未与京城权贵有过交集，怎么会有贵人暗中相助。
就在这时，远处的山道上火把骤亮，嘈杂的人声、脚步声混在一起，顺着风飘过来，原本安静的海滩顿时喧闹起来。
“哪个王八蛋敢在老子的地盘私自靠岸？活腻歪了？！”
孔有德那破锣嗓子隔着老远就炸响了。
紧接着，数百名穿着鸳鸯战袄的士兵呼啦啦涌上海滩，脚步声杂乱，将这小小的码头围了个水泄不通，刀枪出鞘，泛着冷光。
孔有德骑在一匹瘦骨嶙峋的战马上，身子微微摇晃，目光贪婪地扫过那一堆堆麻袋，最后落在范掌柜那身绸缎衣服上，眼里闪过一丝狠劲。
“哟，还是只肥羊。”
他贪婪地舔了舔干裂的嘴唇，语气蛮横，“正好，大帅府里缺酒缺肉。来人，全给我扣下！这船也是通敌的贼船，一并充公！”
他心里盘算着，这批货看着不少，能换不少酒肉，范掌柜这身绸缎，也能卖个好价钱。尚可喜手下的亲兵们下意识地握紧了长矛，身子绷得笔直，却没人敢上前。他们看着对方那黑压压的人头，刚提起的胆气又泄了下去。双方兵力悬殊，打不过，真的打不过。有几个亲兵悄悄往后退了半步，眼神有些畏惧。
范掌柜没动，甚至连眼皮都没抬一下，只是端着手里的茶杯，似笑非笑地看着尚可喜。
他心里清楚，这是道考题。那位魏大人说了，若是尚可喜连这点东西都护不住
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