皮岛演武场，海风呼啸。
“都有了！把好衣裳都给老子扒了，换那套带补丁的！谁敢露出一块绸缎里衬，老子把他扔海里喂鱼！”
尚可喜手里拎着根马鞭，唾沫横飞。而在他面前，五百名原本精神抖擞的亲卫，正手忙脚乱地往身上套着破烂不堪的棉甲。有的棉甲甚至露出了发黑的芦花絮。
一刻钟后，王道纯在一众随从的簇拥下，裹着厚厚的白狐裘大氅，满脸悲悯地来到了校场。
眼前的景象让他眼眶瞬间红了。寒风中，士兵们瑟瑟发抖，手里端着缺了口的破碗，碗里盛着清得能照出人影的米汤，上面漂着几根枯黄的野菜。即便如此，这些汉子依然大口吞咽，仿佛那是人间美味。
“这……这是早膳？”王道纯颤抖着指着那只破碗。
尚可喜“扑通”一声跪在雪地里，声泪俱下：“监军大人，不是末将苛待弟兄们啊！朝廷的饷银很久没到，岛上米价腾贵，为了省下口粮修炮台，弟兄们已经吃了半个月的野菜糊糊了！”
他一边哭，一边隐蔽地狠狠掐了一把自己，眼泪顿时飚得更凶了。
“苦啊！东江苦啊！”
身后五百名戏精士兵极为配合，齐刷刷放下碗，发出一阵压抑而悲壮的低吼：“愿为大明效死！虽死无憾！”
王道纯深受感动，连忙解下身上的大氅披在尚可喜身上，声音哽咽：“壮士！皆是国之干城！本官这就写奏折，便是拼了这顶乌纱帽不要，也要向皇上为东江讨一份公道！”
尚可喜高高兴兴地磕头。这哪里是演习，这分明是一场利润丰厚的生意。
……
北京，乾清宫。
暖阁内檀香袅袅，崇祯皇帝朱由检翻阅着刚送来的八百里加急奏折，原本紧锁的眉头渐渐舒展，最后竟欣慰地笑了笑。
“王道纯是君子，君子不打诳语。”
崇祯将奏折递给身旁的王承恩，“你看看，之前还有言官弹劾魏文魁，说他在东江搞独立王国，不仅不听调遣，还大肆敛财。如今看看监军的奏报，全是胡说八道！”
王承恩躬身接过，扫了几眼，赔笑道：“皇上圣明。奏折上说，东江将士衣不蔽体、食不果腹，却依然操练不辍，海防固若金汤。这说明魏大人治军有方，将士们都知道忠义二字。”
“是啊。”崇祯感叹一声，“东林那些人，整日里只知道党同伐异，哪里知道边关将士的疾苦。魏文魁在京城受了那么多委屈，不仅没抱怨，还暗中贴
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