四日后，北京。
紫禁城，文华殿。
崇祯皇帝看着手里的八百里加急奏报，手都在抖。
奏报已经被捏出了褶皱。崇祯的呼吸很重，他不怕敌人凶狠，但他怕被当成傻子。
“好，很好。”崇祯声音不大，“朕以为刘之纶是铮铮铁骨，没想到，这骨头是软的，膝盖是弯的，心……是黑的！”
殿下群臣噤若寒蝉。东林党的大佬们面面相觑，冷汗顺着脊背往下淌。他们想辩解，但那是登莱巡抚的私印，是满汉双语的密信，还有尚可喜那五百个“差点饿死”的证人。
这怎么辩？
就在这时，一名御史出列了。高捷，依附于温体仁，平日里不显山露水，但只要张嘴，必咬咽喉。
他从袖中掏出一本早已准备好的奏章，高举过头：“臣高捷，有本启奏！臣弹劾内阁大学士钱龙锡，结党营私，勾连边将，意图不轨！”
这话一出，文华殿内顿时一片死寂。钱龙锡猛的抬头，浑浊的眼中满是不可置信。他是次辅，东林党的领袖之一，高捷一个小小的御史，怎么敢？
“含血喷人！”钱龙锡指着高捷，手指颤抖，“老夫一生为国，何来勾连边将之说？”
“阁老既问，下官便答。”高捷不卑不亢的说道，“前有袁崇焕擅杀毛文龙，朝中是谁为其遮掩？后有祖大寿东溃，又是谁在其中穿针引线，说是安抚，实为纵容？如今刘之纶通敌卖国，这刘之纶，难道不是阁老您一手提拔起来的门生？”
这三件事串联起来，矛头直指钱龙锡。
崇祯的脸色瞬间沉了下去。如果说刘之纶的通敌让他愤怒，那么高捷的话，就触动了他内心深处的恐惧——权臣与边将勾结，架空皇权。
“钱爱卿。”崇祯缓缓开口，语气却很平静，“你怎么解释？”
钱龙锡张了张嘴，看向四周。平日里簇拥在他身边的那些东林党羽，此刻大多低着头，看着脚尖，仿佛地砖上长出了花。
温体仁站在班列前排，眼观鼻，鼻观心，像是一尊木雕。
钱龙锡突然明白了。这不是一次简单的弹劾，而是一场针对他，甚至整个东林党的阴谋。魏文魁在皮岛设局，温体仁在朝堂补刀，而皇帝……皇帝早就想换掉自己这个爱说教的老头子了。
这一局，满盘皆输。
“老臣……老臣昏聩。”钱龙锡摘下乌纱帽，缓缓跪下，他瞬间老了十岁，“未能察觉门生不轨，实乃失察之罪。老臣年迈
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