“咚——！”
一声闷响，王阿婆倒了下去。
老槐树纹丝不动。王阿婆的额头磕在石头上，渗出黑红的血。她眼睛瞪得很大，灰白的瞳孔盯着远方，没了神采。
张家坳安安静静，只有西北风刮过黄土的声音，呜呜咽咽。
“王……王阿婆走了？”
过了好一会儿，一堵断墙后才探出一个瘦得脱相的脑袋。
旁边蹲着的妇人怀里搂着个快没气的娃，眼皮都没抬：“早晚的事。她孙子早上刚咽气，老太太不想活受罪，下去陪孙子了。”
汉子艰难的吞了口唾沫，目光扫过王阿婆家门口那具小小的尸体——肚子胀得滚圆，青筋暴起。
那是吃了观音土，活活撑死的。
“造孽啊……”汉子抱着膝盖缩了回去，“那观音土就是石头面，怎么敢一直往肚子里填？”
“不填？”妇人冷笑一声，嗓音尖利，“不填现在就得死！填了，好歹还能做个饱死鬼！”
1630年，崇祯三年。陕西延安府的风沙，比往年更烈。漫天的黄尘，盖住了这片土地上最后的生机。
…
干涸的河床中心。
十六岁的张四娃跪在地上，双手疯狂的往下刨。十个指甲都翻了过来，血肉模糊，但他感觉不到疼。
他在找湿泥，哪怕是稍微湿润点的观音土也行。家里的妹妹已经两天没睁眼了，再不吃点东西压压肚子，这口气就真的要散了。
“哒哒哒——”
地面突然传来震动。张四娃霍的抬头，眼睛猛地瞪大。
这声音他熟，是官兵来了。
一队穿着鸳鸯战袄的兵卒冲进了死气沉沉的张家坳。领头的李典吏骑着瘦马，脸上蒙着布巾，只露出一双阴狠的三角眼。
“都给老子滚出来！”
李典吏一鞭子抽在老槐树上，树下的尸体被抽得歪倒在一旁。他看都没看一眼。
“县尊有令！今年流贼四起，朝廷要剿贼，还要防备建奴！加征辽饷、剿饷！按户头摊派，张家坳，三石粮！”
三石？
在这个连老鼠都饿绝种的地方，别说三石粮食，就是三石沙子，大家都能抢破头。
几个衣衫褴褛的村民从破窑洞里探出头，眼神麻木空洞。
李典吏见没人动，啐了一口：“装死是吧？搜！这帮刁民会藏私！挖地三尺也要给老子把粮食找出来！”
…
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