魏府书房。
“大人，下官这几日观太湖气象，心中唯有‘震撼’二字。如今的魏家，掌控着大明赚钱的商路，又有江南织造总商会的影响，拥有最顶尖的工坊，手握最强悍的火器武力。”
“在这江南半壁，大人您虽无藩王之名，却已是实际的无冕之王。”
马士英开始剖析局势，而且这顶高帽子戴得有水平。
魏文魁拿出一支烟，点燃后靠着椅背，示意他继续。
马士英上前一步，开始说起了缺点。
“然而，大人，江南士绅目前对太湖的态度，概括起来不过是‘畏威而不怀德’。他们屈服于您的枪炮，忌惮您的经济封锁，不得不乖乖交税。但骨子里，这帮人仍自诩清流，暗中串联。只要朝廷那边稍有风吹草动，或者太湖露出半点破绽，他们随时可能反咬一口，成为肘腋之患。”
“唔……畏威而不怀德？……这说法，有意思……”
“那瑶草（马士英字），你觉得，该如何让他们‘怀德’？靠儒家那一套仁义道德？还是指望我散尽家财去给他们修桥铺路？”
魏文魁吐出一口烟，继续说：
“大明朝的士绅，嘴上全是孔孟之道，肚子里全是男盗女娼。他们不讲德，只讲利与命！”马士英闪烁着老狐狸般的狡黠。
说到这里，这位在历史上留下浓墨重彩的奸臣，终于准备放大招了。
他从宽大的袖袍中摸出一本厚厚的奏章，双手捧着，腰弯成了一个极其谦卑的弧度，恭恭敬敬地递向魏文魁。
“下官连夜整理了五条对策，专为收服江南士绅而设。今献于大人，供大人参详。”
“奏章留着慢慢看。你既然有准备，就直接说吧，我听着。”魏文魁接过奏章，随手放在桌上。
马士英立刻站直身子，开始脱稿介绍。
“第一策，也是最核心、最易落地的一策：优化税收政策，彻底绑定士绅的经济利益。”
“江南士绅最怕什么？怕收税！怕重税！之前太湖军为收税杀得人头滚滚，确实震慑了他们。但高压之下必有反弹。下官建议，利用大人您的影响力，调整江南税收细则。对于主动配合税收、愿意依附太湖的士绅富商，减免一到两成的杂税。”
“不仅如此，对于那些拥有大量田产、工坊的巨绅，实行‘多缴多返’。只要他们交的税超出既定定额，我们就返还一部分收益，名义是用于支持其产业升级。同时，严禁地方小吏苛捐杂税，由太湖
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