崇祯九年，四月末。
辽东驿路上，一匹快马跑废了四条腿。
八百里加急的信使在山海关换了第七匹马，踏入北直隶地界时浑身酸软，嗓子已经喊不出声。兵部值守的主事接过密封火漆的皮匣，拆开一看，腿软了。
他连夜叫醒了兵部尚书张凤翼。
张凤翼看完密报，沉默了整整一炷香，然后叫人备轿——这东西他不敢压，也不能压。
密报在黎明前送进了乾清宫。
王承恩弓着腰，把那份薄薄的纸笺放在御案上，退后三步，低头不语。
崇祯刚从噩梦里醒来。他最近总梦见先帝，梦见天启年间的大火，梦见自己站在煤山上，底下全是火——到处都是火。
他揉着眼睛，拿起密报。
“……伪清皇太极暴毙后，多尔衮与豪格争位，兵戈相向，盛京戒严……代善居中斡旋，拥立幼子福临，年仅六岁，由多尔衮、济尔哈朗共同摄政……豪格虽降服，然正蓝旗、镶黄旗暗中调兵，盛京两白旗与两黄旗对峙不解……各旗牛录私调粮草，互不统属，辽阳、海州等地驻防兵力大幅抽调回援……”
崇祯的手抖了。
是激动。
他把密报翻来覆去看了三遍，每个字都要确认，确认这不是梦，不是辽东那帮人编出来哄他的。
皇太极死了。
这个消息月初就传来了，崇祯当时高兴了三天。但高兴之后是忐忑，因为他怕建奴很快稳住局面。
现在——
建奴没稳住！哈哈哈。
六岁的娃娃当皇帝，两个摄政王互相防着对方，各旗兵马从边境往回抽。
压在崇祯心头整整九年的那块巨石，慢慢消失了。
“好！！很好！”
崇祯从龙椅上站起来，喘着粗气。
王承恩低着头，眼角余光瞟到皇帝的眼眶泛红。自万岁爷登极以来，他几乎没见过这个表情——是充满希望的表情。
“承恩。”
“奴婢在。”
“明日早朝，朕要亲口宣布。”
……
晨曦微露，驱散了太和殿内残留的夜色。
百官蟒袍玉带，依文武班次肃立两侧，鸦雀无声。
自崇祯登基以来，朝堂日日早朝，无人敢懈怠，紧绷的氛围早已刻入每一位京官的骨血。
崇祯端坐身形挺拔，一身玄色龙袍绣着五爪金龙。常人望去，只
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