崇祯九年，五月初五。
京郊通州大校场。
天刚亮，春末的凉风还裹着泥土气，校场外三里地就开始戒严了。锦衣卫骑哨沿官道来回巡逻，东厂的番子三步一岗五步一哨，把附近村落的百姓全部劝退。
辰时初刻，十六面龙旗在校场高台两侧一字排开，猎猎作响。
崇祯的銮驾在三百名大汉将军的护卫下准时抵达。
他今日没穿常服，而是一身戎装龙袍——这是崇祯登基九年来头一回穿这身行头出现在军前。明黄甲胄外罩织金蟒袍，腰悬天子剑，整个人精神得不像连续熬了三天夜批奏折的人。
曹化淳跟在半步之后，手里拂尘一搭，眼皮半耷拉着，看谁都像在笑，看谁又都不像。
高台之上，杨嗣昌早就候着了。
他今日换了一身崭新的兵部官服，补子上的熊罴纹样被浆洗得板板正正，连官靴上都没有一粒灰。这位兵部右侍郎双手负后，目光扫过校场上黑压压排列的军阵，心情甚是不错。
“臣杨嗣昌，恭迎圣驾！”
崇祯登上高台，站定，目光一扫——
三万人。
站在空旷的校场上，三万人的方阵从高台下一直延伸到目力所及的尽头，枪尖如林，甲光粼粼。没有一个人乱动，没有一声咳嗽。
四月的风灌过校场，只听见旗帜被吹得啪啪响。
崇祯的喉结动了一下。
他已经很久没见过这种场面了。
大明的军队，什么时候开始变成他印象里那种松松垮垮、缺兵少粮的模样，他自己都记不清了。从登基那年起，辽东败报、西北匪患、各地饥荒，糟心事一件接一件。他见过太多逃兵、溃兵、哗变的兵。
但眼前这三万人，安静地立在那里，好似三万根钉子。
“好。”
崇祯轻声说了一个字，嗓音有些不易察觉的颤抖。
百官分列高台两侧。
温体仁站在文官之首，面色如常，微微眯眼看着校场。他身侧半步，周延儒拱手而立，目光在军阵上扫了一圈，又很自然地收了回来。
两人没有交流，但周延儒的指尖在袖中轻轻搓了一下。这是他和温体仁多年养成的默契，意思是“有点东西”。
温体仁没回应。他在想另一件事。
三万新军，分科练兵，步、骑、火器、后勤四大营。
这是杨嗣昌的手笔。练了大半年，八十万两白银几乎
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