北京，午门。
正月里的寒风卷着雪沫子砸在汉白玉广场上。
百官按品秩列队，鸦雀无声。
崇祯帝朱由检端坐在午门城楼的黄伞下。他穿着常服，但眼神亮得惊人。
九年了，他登基九年，每天睁眼就是流寇、建奴、亏空。今天，他终于能喘口长气。
城楼下，囚车缓缓推入。
高迎祥披头散发，手脚戴着几十斤重的铁镣。他身上穿着破烂的棉袄，冻得发紫，脸颊凹陷，但依然梗着脖子。
“罪民高迎祥，押解入京！”锦衣卫指挥使吴孟明高声唱喏。
朱由检站起身，走到城楼边缘，俯视着高迎祥。
“高迎祥，你也有今天。”在寂静的午门前，声音清晰传入每个人耳中。
高迎祥抬头，啐了一口带血的唾沫：“朱由检，老子死了，还会有别的闯王！大明气数已尽！”
朱由检没有生气。
反而笑了。
“拖下去，凌迟。割足三千刀。”朱由检摆摆手，转身走回座位。
百官立刻跪倒一片。
“陛下圣明！流寇授首，大明中兴！”
“陛下神武，尧舜之君！”
颂扬声如潮水。
朱由检靠在椅背上，听着这些顺耳的话，心里的郁结一扫而空。此刻觉得，自己就是天命之主。困扰大明多年的腹心之患，被他亲手掐灭了。
他看着下方跪伏的群臣，这些平日里吵得不可开交的文臣，此刻都像鹌鹑一样温顺。只要他手里有兵，有胜仗，这天下就乱不了。
……
乾清宫，东暖阁。
朱由检端着茶盏，脸色红润。
内阁首辅温体仁、次辅吴宗达，以及六部尚书跪在下方。
“高迎祥伏诛，流寇主力尽丧。诸位爱卿，朕这么多年，没白熬。”朱由检喝了一口茶，语气居然罕见地温和。
温体仁叩首：“陛下宵衣旰食，终成中兴伟业。臣等贺喜陛下。”
朱由检摆摆手：“行了，别拍马屁。流寇平了，接下来该议议辽东的事。建奴还在关外蹦跶，朕心里不踏实。”
礼部尚书立刻出列：“陛下，流寇虽平，但十年用兵，天下疲弊。臣恳请陛下与民休息，暂停各省加派，减免赋税，以安民心。”
这话一出，官员纷纷附和……
“臣附议。杨嗣昌总督剿匪、练新军，搞了借粮、加
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