数日后，京城朝会上的消息便沿着秘密渠道送到了太湖。
魏府密室中，魏文魁从头到尾看完急报，拿起朱笔，在“分化”二字旁轻轻点了一下。
军师林渭坐在对面，手边还放着山西送来的军册。
“外面传曹营八万，薛墨、梁卓贯那边实数已经过了五万。能上阵的精兵，远没有八万。”
魏文魁呵呵笑了笑。
“朝廷又不是在替咱们点名册。他们怕的是八万，那曹营便有八万。”
“若兵部派人查呢？”
“让他们查呗。”
魏文魁把朱笔搁在砚台边。
“曹营有矿工，有流民，有新兵，有运粮的民夫。远远望去，山头上多插几面旗，营地再拉长几里，谁能数清？地方官更不会主动把人数往少了报。报少了，打输要杀头。报多了，打输还能说对方势大。”
林渭翻开京城密报。
“周阁老已经把分化二字递到御前。照这个势头，朝廷迟早会有人提招安。”
“已经有人在想了。”
魏文魁伸手点了点温体仁召见张凤翼的那段记录。
“这帮人嘴上喊打喊杀，真让他们拿兵拿粮，一个比一个缩得快。怕到舍不得兵、舍不得粮，招安二字自然会有人说出口。”
赵斯站在一旁，取出一张空白密笺。
“老爷，要不要让京里的人再推一把？”
“要推，但别推得太明显。”
魏文魁看向赵斯。
“联络姑父周延儒，告诉他，曹营有三处可用。第一，能守黄河渡口。第二，能清掉吕梁周边散匪。第三，能保山西商路。只说好处，不替曹营讨价。”
赵斯提笔记下。
“温阁老那边呢？”
“不必专门送信。他既然给张凤翼看了商路清册，便已经动了心。温体仁不会替曹营说一句好话，他只会替朝廷算账。算到最后，他自然知道留下曹营比进剿划算。”
林渭屈指敲了敲桌面。
“若朝廷真肯招抚，吕梁军便能从暗处走到明处。到时候可以合法募兵、屯田、设卡，还能借着剿匪的名义继续吞并周边人马。”
“最要紧的不是这些。”
魏文魁看着舆图上的吕梁山。
“最要紧的是朝廷一旦承认曹营，今后再想调大军来打，就要先给曹营定罪。只要咱们不公开反，地方官便会一拖再拖。拖一年，吕梁的铁场便
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