薛墨继续走着，再往前是一处矿场粮棚。
十几个矿工排着队，轮到谁，谁便把一块竹牌递进窗口。发粮的人先核竹牌上的编号，再看册子，随后按家中丁口发粮。
有一人报称家里添了新丁，粮棚没有当场多给，只叫他去掌籍处补录。
陶成化伸手拦住一个领粮的矿工。
“这……竹牌做什么用？”
矿工把牌子握在手里，“领粮、看病、进矿，都用这个。”
“丢了呢？”
“赶紧报失。让别人拿了去，冒领一次就要吃军棍。”
“你们工钱也是曹营发？”
“发。虽然不多，但确实有。七成现结，三成存着，过半年有利钱。”
陶成化的手停在半空。
那矿工见他没有别的问题，抱着粮袋走了。
跟在后面的随从低下头，飞快在袖中小册上添了几行。
走到军械仓外时，薛墨本想直接过去，却被两名守卫拦下。
“腰牌。”
薛墨从怀里取出牌子。
守卫验过之后，又在轮值册上记下时辰。
“薛先生今日没有入仓批条，只能走外道。”
“我送客，也不行？”
“送客更不能进。”
薛墨没有争，带着陶成化绕开军械仓。
陶成化回头看了两眼。
仓门外有两道岗，屋顶还有暗哨。换岗时，前后两队先核口令，再交锁牌，全程没有空档。
直到出了第二道营门，他的牙牌才被原样送还。
盐车也已经重新装好，一包不少。
陶成化接过牙牌，塞入怀中。走出半里后，他才低声问随从：“这究竟是贼寨，还是边镇？”
随从不敢接话，只把沿途见闻记满了三页纸。
陶成化一把拿过册子，翻了两遍。
“俘虏修渠、竹牌领粮、军械双岗，全部写进去。火炮数目只写听见多少，不许乱猜。”
“大人，那曹营兵力写多少？”
陶成化望向身后高处的哨楼。
“写看不清。”
“兵部若追问呢？”
“就说八万之数未必真，三万之数也未必假。”
他停了停，又将王茂凌给出的招抚条目压进内袋。
“另外再加一句。”
“写什么？”
“曹
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