徐州城头的冰甲在日光下泛着刺目的白光，风比前几日软了些许，但刮在脸上依旧像砂纸。顾长平蹲在敌楼外的马道上，手里捏着一块烤得焦黑的马肉干，嚼了两口咽下去，满嘴都是柴火味。
赵石头从石阶下快步上来，手里攥着一个拇指粗的竹筒。竹筒外头裹着防水的油布，封口处的火漆完好无损。
“爷，庐州来的。”赵石头把竹筒递过来，“飞鸽落在南门箭楼的笼子里，腿环刻着咱们的暗号。”
顾长平拍掉手上的油渣，接过竹筒掂了掂。分量不轻，里头塞的东西不少。他用绣春刀的刀尖挑开火漆，倒出一卷细密的绢帛。
字迹极小，一笔一划却写得清清楚楚。不是沈纪的手笔，沈纪写字跟狗爬似的。这字横平竖直，收笔利落，笔锋里带着股子不近人情的冷硬。
朱徽婠。
顾长平靠在箭垛上，就着冬日稀薄的光，从头看起。
“庐州无恙。”
开头四个字，他嚼了两遍。这四个字值千金。
“周智九千江防重甲，分守四门，日夜轮值，未见异动。城中留守兵卒一万八千余，含工分营溃兵六千、屯田营民夫五千、营造营杂役三千，余下为各营杂兵。军心尚稳，每日照常出工换粮。”
顾长平手指在绢帛上划过，停在下一段。
“大冶铁矿月产精铁已至一千五百斤。马三来信，左良玉近日未有调兵东向之意。武昌城内仍在闹粮荒，逃兵日增，左良玉斩了三个千总也压不住。上月送去的一万五千石陈米已到，左良玉收粮后遣返了一批扣在渡口的商船。大冶矿场暗桩二十三人皆安。高炉未动，精铁按时装船。”
左良玉没动。这条消息比庐州无恙还重要。
顾长平继续往下看。
“苏州盐检哨三处照常运转，上月实收护盐费及代售折银共四十七万两。扬州知府吴文远按月上交一万两。大司马分成已由周勇带回金陵。庐州府库现银余额二百一十四万两，存粮三十八万石。”
二百一十四万两。三十八万石粮食。
顾长平把这两个数字在脑子里过了一遍。他带走四万人去山东，吃了将近两个月的嚼裹。庐州十几万口子人，靠着工分制和屯田，不但没垮，账面上的银子还在涨。
朱徽婠的本事，不在战场上，在账本里。
绢帛翻到背面，字迹更密。
“军工厂毕方已铸成开花炮十二门，另有榆木炮架六百具、压发铁雷三千余枚，均
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