虞城离青石村四十里。沈青禾坐的是赵里正借来的牛车，邻村孙老汉的牛，脚稳车也稳。她坐在车辕上，车辕是榆木的，磨得光，是牛走了多少年磨出来的。怀里还是那些东西：陶片、鸡骨、鸡皮、豆腐干、传票。
豆腐干在怀里焐了一天一夜，拿出来的时候表面凝了一层水汽。她掰成两半，一半自己，一半递给赶车的孙老汉。孙老汉没接，摇了摇右手，虎口上有一道牛缰绳磨的老茧。他摇手的方式和衙役摇铁尺不一样，衙役是磨手，老汉是磨缰，缰磨了手，手也磨了缰。
赵里正坐在车尾，黑狗趴在他脚边。里正今天换了一件干净的灰布褂子，领口是新洗的，浆过，硬。他没说话，看着路。路两边的麦田已经黄了，再过半个月就能收。
辰时到县衙。
县衙门口两根石柱，底座是方的，方的底座上蹲着两只石獬，角往外，不让人进的意思。她从侧门进，侧门是木的，深褐色透出朱砂底，右下角补过一块新木片，颜色比旧木浅。
堂比她想象的小。方桌上摆着惊堂木，表面有一层手汗浸出的油光，浸的位置是中间，是拍惊堂木时手掌落下的位置。她站在堂下右侧，右侧是原告。左侧空着，被告还没来。
堂上坐的是县丞，姓何，本地人。本地的县丞和县令不一样，县令是外地派来的，县丞是本地考的，知道本地的规矩。何县丞脸瘦，颧骨高，把脸上的肉挤到两边。他是那种见谁都笑的人，嘴角往上提，露出两颗黄下牙，黄是茶垢。
沈青禾，何县丞叫了她的名字，叫的方式不是念，是问，尾音上扬，让她必须答。
民女在。
你告沈刘氏砸你家酱缸，是也不是？
证据呈上来。
她把怀里的东西掏出来。先传票，纸放在桌沿。再陶片，放在方桌左下角。她不知道那是放物证的位置，但放对了。何县丞拿起陶片，拇指食指捏着两侧，不碰断口，看表面那层干油。干油在光下反着一层微弱的荧光。他把陶片凑近鼻子，从下往上，从远到近，闻了一下。
他只说了一个字。
放下陶片，拿起鸡骨。鸡骨上有一层干了的盐霜，颗粒方的。
虞城盐。张屠户的。
是张屠户的。沈青禾说。
怎么证明是张屠户的不是别家的？
张屠户的盐和别家不一样，腌肉用的从虞城进，比镇上的咸一成，比县城的咸两成。腌出来的肉吃完了手上留的盐味是甜咸的，不是单纯的咸。
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