回龙寺地宫的尘埃落定后，江南的雨总算歇了。苏晚的绣坊重新挂起“镇魂绣”的牌匾，木芙蓉的花瓣沾着露水，在阳光下泛出粉白渐变色，引得路过的孩童总忍不住驻足。周怜学着苏晚的样子，在门楣上挂了串晒干的桂花，风一吹，甜香漫过整条巷子。
这日午后，阿素在整理从地宫带回的杂物时，发现那本苏晚父亲留下的绣谱里，夹着几张泛黄的残页。纸页边缘已经脆化，上面用朱砂画着些奇怪的图案，像是龙鳞，又像是某种阵法，角落还有几行模糊的小字，是用绣线蘸着墨写的，笔画纤细，倒像是女子的笔迹。
“苏姐姐，你看这个。”阿素把残页递给正在绣曼陀罗的苏晚，指尖小心翼翼地捏着纸角，生怕碰碎了。
苏晚放下绣绷，接过残页对着光看了半晌，眉头渐渐蹙起：“这是……‘九龙变’的残图。”她指尖划过那些龙鳞图案，“我爹生前总说，墨渊当年能操控龙气，靠的就是这套邪术，可惜他只找到零星记载。”
周怜凑过来，指着其中一行字：“这写的是什么？‘龙穴开于七星聚，血莲生于曼陀罗’……听起来好吓人。”
“七星聚是指北斗七星连成一线的日子，”张景文恰好走进来，目光落在残页上，“算算日子，就在三日后的子时。血莲……恐怕是指用千人精血养出的邪花，而曼陀罗，或许是开启龙穴的钥匙。”
灵雪端着刚沏好的雨前龙井走进来，茶香冲淡了屋里的线香气息：“这么说，九龙盟主选在三日后开启龙穴？”她放下茶盏，指尖抚过残页上的曼陀罗花纹，“这绣法很特别，针脚里藏着暗纹，像是幅地图。”
众人仔细看去，果然在曼陀罗的花瓣纹路里，隐约能辨认出山川河流的轮廓，其中一处用金线绣了个小小的“坞”字。“是‘落龙坞’！”苏晚突然想起什么，“我爹的游记里提过这个地方，在太湖深处的一座孤岛，传说那里是上古神龙陨落之地，终年被浓雾笼罩。”
林风啃着桂花糕，含糊不清地说：“管他什么坞，到时候一把火烧了，看他们还怎么开龙穴。”话音刚落，一块糕渣掉在刺猬身上，小家伙抖了抖尖刺，把糕渣抖进嘴里，引得周怜直笑。
暮色降临时，绣坊的灯串亮了起来，五颜六色的灯笼映着木芙蓉，像把整个秋天都搬进了院子。苏晚在灯下补绣那些残页上的暗纹，银线在她指间游走，地图的轮廓渐渐清晰——落龙坞的中心，画着朵巨大的曼陀罗，花心处标注着“祭台”二字。
“看来九龙盟主是想在祭台上
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