临淮镇的夏至总浸在层灼人的热浪里，像林风刀身跃动的火焰，烤得镇西的晒谷场烫如烙铁。场边的老榆树上，蝉鸣聒噪得让人心烦，树干的裂缝里嵌着片锈迹斑斑的铁片，是端午从淮河底捞起的镇魂棺碎片，此刻正随着日头升高微微发烫，边缘渗出极淡的金芒，与晒谷场蒸腾的暑气产生奇异的共鸣。
张景文蹲在谷堆旁翻晒新麦，指尖的薄茧蹭过滚烫的麦粒，混沌之力探入时，整座晒谷场突然传来细密的“噼啪”声——与昆仑冰窟玄铁囚笼遇热膨胀的声响同源。他低头望向谷堆深处，翻起的麦粒间，有无数条赤红的虫在蠕动，虫身的斑纹拼出半片暗影盟符记，符记的边角沾着点麦芒焦屑，是被正午的日头烤焦的。
“邪祟在借夏至的暑气聚形。”他的短剑在谷堆上划出光痕，青芒与铁片的金芒交织，在场边烧出圈光痕，“麦粒里的虫被邪影附身了，每声蝉鸣变急，它们就往谷堆表面爬一寸，等日头最烈时就会……”
“就会顺着麦香钻进镇民的粮仓。”林风举着炎龙刀劈砍场边的枯木，刀身的星核碎片在烈日里闪着蓝莹莹的光，木柴断裂的截面里，嵌着极细的红丝，丝上的虫卵正随着蝉鸣轻轻颤动，与谷雨时的茶蛊卵气脉完全相同，只是更滚烫，像裹着层熔蜡，“王铁匠的儿子从汴京带回的《夏耘录》里，夹着张被汗渍浸透的纸，上面的墨迹晕成‘炎虫噬仓’四个字，渍痕里的邪气，与墨渊残魂的炎息一模一样。”
苏晚坐在晒谷场的凉棚下，正用银线绣一幅“夏收图”，绣线里的星砂粉末在暑气里微微发亮，是观星台星轨余烬磨成的。她的还魂针穿过绢布的瞬间，针尖突然冒出青烟，低头看去，线轴旁的竹桌上，爬着只指甲盖大的虫，长着赤红的壳，壳上的纹路里，浮出七翅蛊的影子，与棚外飘来的麦香撞在一起，发出细微的爆裂声。“是‘炎蛊’。”她用银线将虫缠成个结，虫身挣扎的刹那，化作滴赤红的液珠，在桌面上晕开，“用夏至的暑气、麦秆的焦气、人额头的汗养着，会藏在新麦里，被人磨成面粉后就……”
“就会在面团里孵化，顺着热气钻进人的脏腑。”周静提着药箱走在谷堆间，箱里的薄荷与滑石粉混在一起，药香里带着极细的凉，是只有云岫山北坡才有的“冰叶”，叶片的脉络里缠着极细的冰丝，是她用冰炎之力凝成的，丝头扎进麦根，正吸着蛊虫的余气。她的软剑突然出鞘半寸，冰蚕丝穗子的银铃发出轻响——铃音每响一次，前方的谷堆就微微颤动，露出藏在麦粒下的细小蛊虫，虫身的温度烫得惊人，与被墨渊炎息
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