钟文远的请柬是秋分后第三天到的。送柬的不是驿卒，是城隍庙的判官——一个面白无须的中年文士，穿靛蓝长袍，腰间系着铜印，骑一匹青骢马。他在院门口翻身下马，从袖中取出一封朱红封套，双手递上。
“韶州城隍钟文远，请落霞山土地李长安赴府城一叙。秋分之日，城隍庙设宴候驾。”
李长安拆开封套。请柬是钟文远亲笔，字迹圆润端正，措辞客气——久闻落霞山香火日盛，土地之名传遍岭南。钟某添为韶州府城隍，与贵庙毗邻而居，却从未谋面。今秋分之日，略备薄宴，请李土地移驾府城，共商韶州神道之事。
“贫道是野神，没有朝廷册封。钟城隍是正祀，请贫道赴宴，不合规矩。”
判官拱手道来。钟文远在请柬里藏了一段话，托判官当面转达——李长安虽无册封，但神域稳固、香火日盛，岭南道的百姓只认土地不认品级。钟某这个城隍若再不请李土地来坐一坐，日后在韶州府见面，反倒不知该如何称呼了。判官转述完，又补了一句，钟城隍还说落霞山的灯火在府城都能看见。
李长安站在院门口，把请柬折好放进袖中。赤金色的神域顺着火路往山脊外铺去，落在岭南道的官道上，于夜色尽头触到了韶州府城。那是他从未踏入过的地界——青砖城墙覆着一层极淡的银白色光晕，是城隍的神域。那份光晕规整如水银泻地，却又隐隐透出几分锈蚀般的薄处。他收回神域，望向正殿内那盏灯火——心灯淬过之后，灯火可以分出去，神域可以翻过山脊。但“野神”两个字，是刻在他灵体上的印记。在破庙里他是李老爷；走出去，他是崔玄公文里那个没有品级的土地祠。
“好。请判官回禀钟城隍，秋分之日，贫道赴约。”
判官翻身上马离去。张铁柱把猎叉顿在地上，猎叉铁刃上的“敕”字纹路被日头映得发亮，“李老爷，我跟你去。府城不比山里，万一钟文远摆的是鸿门宴，你一个人吃不住。”
阿苓从偏殿里跑出来，赤着脚蹲在门槛旁边，把药篓里那截焦枝取出来放在李长安手里。焦枝内芯的琥珀色还亮着，温温的，“李老爷，你以前去县城都要苏姐姐提着灯笼陪你。这次去府城，没有人提灯笼怎么行。”
苏云岫从偏殿里走出来，手里端着刚煎好的秦艽水，把碗放在门槛上，从旧药篓里取出爹的背带放在灯盏旁边，“李老爷，我爹活着的时候去府城卖过药。他说府城的人不信山里的草药——他们只信药铺。你这次去，钟文远若是为难你，你便告诉他落霞山的药不
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