钟文远的保结送出去以后，落霞山等了整整两个月。秋分过了，寒露过了，霜降过了。老槐树的叶子落尽了，枝头那根空麻绳被北风吹起来，还没有打上第一个结。阿苓每天蹲在正殿门口煎药，眼睛时不时往山道上瞟一眼。她在等驿卒——等那个骑青骢马、穿靛蓝长袍的判官再从山道上走上来，从袖中取出一封青灰色的公文封套，说李土地，神道司的文书到了。
驿卒没有来。来的是沈渡河。他骑马跑了三十里山路，甲胄上全是霜。在院门口翻身下马，从怀里取出一封青灰色的公文封套——封套上的火漆是神道司的印，朱红的，完好无损。
“李老爷，神道司的文书到了。今早刚到岭南道衙门，崔观察使已核过了。落霞山土地祠，授从七品。品级在，庙便是正祀了。”
李长安拆开封套，把文书展开。纸是神道司专用的青灰色公文纸，边角裁得方正，朱红的官印落在末尾，墨迹锋利如针：岭南道韶州府落霞山土地祠，核验无误，授从七品。他把文书折好放回封套里，按在胸口——心灯在掌心下平稳地跳动，道火在灵体深处静静燃烧。
“品级有了。从今往后，落霞山的灯火不再是野火，是正祀。但贫道还是那个李长安，山还是那座山，庙还是那座庙。品级是朝廷给的，灯火是自己烧的。”
老妪从正殿里走出来，手里搓着麻绳，走到他面前，把手拢在灯盏上，赤金色的火苗在她掌心里轻轻跳动。她枯瘦的手指映成暗金色，手腕上那条旧绳头磨出了毛边。她抬起头，仔仔细细把李长安从头到脚看了一遍，又低下头继续添油。
“老婆子守了这盏灯几十年，从前你是野神，现在是正祀。野神也好，正祀也好，老婆子添的油是同一盏灯。灯没变，添油的手也没变。”
她把麻绳上新打的一个结系在灯盏边缘，很小，很紧——这是第一百一十四个结，替品级。品级是朝廷给的，心意是老婆子添的，都在这一盏灯里。
阿苓从偏殿里跑出来，赤着脚蹲在门槛旁边，从药篓里取出焦枝放在灯盏边缘。焦枝内芯的琥珀色还亮着，和灯火挨在一起。她仰头看着李长安，目光里带着一丝小心翼翼。
“李老爷，你有了品级，还会替我们守山吗。”
李长安蹲下来和她平视，把焦枝从灯盏边缘拿起来放回她掌心里。
“守。品级是朝廷给庙的名分，守山是贫道给自己的交代。名分可以改，交代不能改。你爹的窑在落霞山，苏远志的药篓在落霞山，沈砚的字在落霞山——贫
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