秦石到神庭时天已黑透了。他没有回巡察使的廨房，直接去了东阁库房——韩少卿的值房亮着灯，窗纸上映着两个人影。一个瘦长，是韩少卿本人。另一个佝偻着背，是库房的旧档吏。
秦石推开门，把书箱搁在案上。
“韩少卿要查分号的账。账册带来了，算盘也带来了。”
韩少卿从案卷后面抬起头。他五十出头，脸白无须，指甲修得极干净，手边搁着一柄青玉镇尺。镇尺上刻着神庭司礼少卿的篆文。
“秦巡察，你去年巡视岭南道，给落霞山升了品。今年又替他们作证做到玉尺裂开。你不觉得自己对这个野庙太上心了吗。”
秦石没有接话，从书箱里取出紫檀算盘放在案上。珠子在灯下泛着极淡的赤金色——那是共火淬过的印记。
“分号每一笔账都记在这架算盘上。韩少卿要查银钱——请查。”
韩少卿把算盘往旁边一推。
“本官不打算盘。你把账册留下，本官自己看。”
秦石没有收回算盘。他把最右边那颗珠子拨了一下，珠子脆生生地响了一声。
“这颗是分号收到的第一笔账。一个货郎用一把草药换了一截炭。炭比市价贵三成，货郎心里不踏实，把换到的炭掰了一半留在旗杆下。他没有留名字，只留了半块炭。珠子上这些擦痕，是他那把草药的茎秆划的。”
他把算盘第二颗珠子拨了一下。这颗珠子上覆着一层极薄的墨渍，墨色已淡了，但痕迹还在。
“这颗是一个赶考的举子用半块墨换了一碗茶。茶是阿苓在落霞溪边采的野茶，不收钱。举子说不收钱他心里过不去，把墨掰了一半搁在旗杆下。他临走时在旗杆上刻了一个字——等。他说等中了举，回来还那半块墨。”
秦石把第三颗珠子拨了一下。这颗珠子上的赤金光泽最亮，是顾清寒拨了最多次的那颗。
“这颗是罗浮拍卖行顾当家替分号拨的。分号开张那天，她把紫檀算盘放在偏殿石墙前面，说这颗珠子分号不收佣金，只把往来捋平。这颗珠子不记银钱，记的是信。”
韩少卿沉默了。他把青玉镇尺从手边拿起来又放下，目光停在算盘上。那些珠子上的赤金光泽不是涂上去的——是从紫檀木纹深处透出来的，每一粒都被共火淬过，每一粒都系着一个具体的人。
“秦巡察，你把这架算盘从落霞山背到神庭，是想让本官看什么。看这些珠子上的划痕，还是看这些划痕背后的人。”
“
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