苏云岫是在镯子裂痕被共火淬过之后，才去落霞溪边采秦艽的。她天没亮就背着旧药篓出了门，篓底铺着那根接好的背带——十二道印痕在晨雾里泛着极淡的琥珀色。落霞溪的水位退了，溪边那丛水菖蒲露出根部，叶尖被秋霜打过，微微发黄。秦艽长在水菖蒲上方的岩缝里，根茎扭成麻花状，叶片边缘已经开始枯卷，但断面的黄白色还新鲜着，苦中带甘的气味比春天采的那批更沉，像把一整年的风霜都收进了根里。
阿苓赤着脚蹲在溪边，看着苏云岫把秦艽根茎上的泥土在溪水里洗净。她爹以前也在这段溪边挖秦艽——炭窑口离这里不远，他蹲在溪边挖药时膝盖疼得站不起来，只能用手撑着石头慢慢直起腰。那些石头还在，被溪水冲了这么多年，棱角都磨圆了。
“苏姐姐，秦艽治风湿，追寒气追到骨头缝里。镯子上的裂痕比骨头缝浅，秦艽追得进去吗。”
苏云岫把秦艽根茎放在石头上，用手掌压住，慢慢碾磨。断面渗出黄白色的汁液，沾在她指尖，苦甘的气味弥漫开来。
“药追的不是伤，是东西碎过以后留在缝隙里的疼。疼不出来，一直缩着，秦艽替它散。”
她把碾好的秦艽放进药篓里，站起来拍拍膝盖上的泥土。早上出门前她特意把爹的背带接在药篓上，带扣上那十二道印痕有一道是爹最后一次去罗浮时留下的——那时他背着新编的药篓，背带还没磨出印子。今夜她采秦艽的地方，就是爹当年最后一次弯腰挖药的那道岩缝。
回到正殿时，顾清寒正在灯盏前翻看分号账册。翡翠镯子搁在旗杆底座上，裂痕里的金纹在灯火里轻轻流转。苏云岫把新采的秦艽放在镯子旁边，秦艽的苦甘气和镯子上残留的共火余温混在一起，在灯下缓缓弥漫。
“这株秦艽是霜降前采的，药性最沉。我爹说秦艽追风湿能追到骨头缝最深处——镯子上的裂痕比骨头缝浅，秦艽追得进去。”
顾清寒看着那株秦艽沾着溪泥的根茎，忽然想起苏远志最后一次去罗浮时，药篓里就铺着厚厚一层秦艽叶片。她把镯子转了半圈，让裂痕最深处对准秦艽的断面。
“苏大夫，你爹采了一辈子秦艽，有没有告诉过你秦艽为什么苦中带甘。”
苏云岫把爹的背带从药篓上解下来，搭在灯盏旁边。背带上的印痕在灯火里泛起极淡的琥珀色，和她爹当年蹲在溪边挖秦艽时膝盖压在石头上留下的温度一模一样。
“他说秦艽的苦是风霜给的，甘是根茎自己长的。风霜一年比一年重，根茎便
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...