苏云岫是在新药采回来的第三天，决定自己试药的。
她把银叶草药从篓子里取出来放在石桌上，根茎上的泥土已经干了，断面渗出极淡的月白色汁液。阿苓蹲在旁边，焦枝搁在膝盖上，内芯的琥珀色温温地亮着。
“苏姐姐，你真的要自己试？这味药在落霞山从没见过，叶背的银白绒毛像霜，根茎的汁液像奶——万一有毒怎么办。”
苏云岫用指甲掐了一点根茎断面的汁液，在舌尖轻轻点了一下。苦味从舌根往上走，走到喉咙时忽然化开，变成一丝极清极淡的甘甜。她点点头，把银叶草药放在石桌上。
“昨天尝的是根茎的汁，今天要试叶片的煎剂。我爹说过，采药人试新药要从根试到叶、从叶试到花、从花试到籽——试完一轮，才知道药性。他试了一辈子药，每一味新药都是他自己先尝的。他说采药的人自己不尝，怎么敢给别人用。这片叶子上的银白绒毛是凉的，茎秆里的紫红汁液是温的，凉和温合在一起，药性就变平了。”
她把银叶草药的叶片摘下来，放进药罐里，加水用小火煎。药汤渐渐变成极淡的月白色，水汽升起来，苦中带甘的气味弥漫开来。她端起药碗，一口一口喝完，苦味在舌根化开，甘味从喉咙深处返上来，比昨天尝汁液时更沉，像薄荷脑那股凉丝丝的甜，但比薄荷更缓——银叶绒毛的凉意裹住了紫红茎液的温性，凉和温同时化开。她把空碗放在石桌上，闭上眼等着药性走遍全身。阿苓把焦枝内芯的琥珀色凑近苏云岫的手腕脉搏，琥珀色随着脉动一明一暗。
“苏姐姐，你的脉比刚才慢了五下。凉的药走血分，银叶绒毛入血，紫红茎液入气——凉血不伤气，温气不燥血。这味药性平，能清燥火。你找到了。”
苏云岫睁开眼，把自己新写的那行墨迹未干的方子放在爹的旧药方旁边，又在下面加了几个字：自采，自试，性平，清燥火。阿苓看着这行字，忽然想起苏远志那本《曲江风物志》里夹着的旧药方——每一味药旁边都注着“自试”。苏远志把自试两个字写得极淡，但每一味药都有。她把这些话告诉苏云岫，苏云岫把爹的旧药方拿起来看了很久。她爹的旧药方上每一味药都注着“自试”，枇杷叶自试、接骨草自试、紫苏自试、茵陈自试——每一个“自试”都是用命试出来的。她今夜也写了“自试”两个字，和她爹的字隔着泛黄的纸页，墨迹新旧相叠。
“我爹试了一辈子药，每一味新药都是他自己先尝的。你替他守窑，我替他试药。替人守了一辈子，今夜替自己试一回—
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