残秽归位之后，李长安在石坝顶上又站了一夜。南端地脉深处那些被封了多年的银白碎屑正沿着他辟出的新路缓缓北上，一粒接一粒，不急不缓，像深秋的雁群结队回迁。每一粒残秽离开封泥时都会在坝底深处留下极细的空隙，共火紧跟着填进去，补上一层温温的赤金色薄壳。石坝还是石坝，青石上的苔藓都没有掉，但坝底那片纠缠多年的旧污已被彻底抽走，地脉重新变得清透，水流过时不再裹挟银白的浊气。
穗儿天天从坡地跑上来看他。她把那双老周纳的千层底布鞋穿得沾满红泥，手里照例拎着那把铁皮水瓢，瓢沿的豁口还是去年退契时磕的。她蹲在石碑底座旁边，拿指头轻轻戳了戳那圈已经干涸的旧封泥，泥面上的裂纹比前几天浅了许多，也不再往外渗碎屑了。
“李土地，这泥缝里的银粉不见了。你是不是把它们全舀走了。”
李长安把瓢还给她，瓢底还粘着最后一小撮银白细末——那是残秽归位后留在石坝外头的最后一点残渣，被地脉水汽推到封泥表面，又被穗儿昨天舀水时无意间带了出来。他蹲下来，把瓢里的银末倒进石碑底座的封泥裂缝里，用指尖轻轻按实。
“不是贫道舀走的，是你舀走的。残秽封在石坝底下这么久，被地脉水汽一泡就往外渗。贫道只是替它开了一条往北的路，真正把它从地脉里舀出来的，是你这把水瓢。”
穗儿蹲在石碑底座旁边，拿指头把封泥裂缝里的银白粉末又按了按，直到它们和泥缝完全融在一起。她站起来拍拍膝盖上的红泥，仰头看着李长安。
“去年退契那天，我端了一碗水给孟知县。碗底只剩一小口，还晃荡着。孟知县喝完了那口水，我家的田契就退回来了。今天我家的水瓢又把石坝底下的残秽舀干净了。李土地，退契和清秽原来用的是同一把水瓢。”
李长安把瓢搁在石碑底座旁边，站起来看着南端那片坡地。新苗已蹿到半人高，刘老根正蹲在田埂上拔草，老农的田里青苗已抽了穗，穗儿家的柿子树今年挂果比往年都密，青柿小小的，藏在叶子底下。他把共火分出一缕留在石坝顶上，让月白根芒顺着地脉往深处沉，和韩少卿在神庭库房里守着的那口废印铁箱遥遥相连——残秽北上的新路已全部走通，石坝深处再也没有残秽渗出，地脉重新变得清透，水流过时只裹挟极淡的赤金色暖意。
钟文远从府城赶来，把一份誊好的城隍庙存档副本放在石坝石碑旁边。他今天没有骑马，青骢马留在府城歇蹄，月白长衫的下摆被坡地的红泥染得发灰，袖口磨
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