钟文远带着旧印碎片赶到岭南道衙门旧档库时，天已经黑透了。旧档库在衙门后院最深处的偏房里，门锁生了锈，钥匙插进去拧了半天才开。顾仲儒举着灯盏站在旁边，灯焰被门缝里钻出来的穿堂风吹得东倒西歪。旧档库里的卷宗堆了半人高，全是前任巡察使留下的陈年案牍，纸页泛黄，边角卷曲，每一叠都落满了灰。钟文远把旧印碎片托在掌心，银白城隍神域顺着碎片断面深处那片纸纹缓缓铺开，纸纹的纹理在神域里一道一道延伸出去，穿过旧档库层层的卷宗，最后停在墙角最深处一口落满灰的铁皮箱里。他蹲下来，把铁皮箱打开，箱里压着一份公文。公文封底上印着半枚印痕——印痕的纸纹和他掌心旧印碎片上的纸纹完全吻合，每一道纹理都严丝合缝地对在一起。他小心翼翼地抽出那份公文，翻开——扉页上写着“巡察使自劾呈文草稿”，落款处是空白的，没有签名，没有日期，只在空白处残留着几滴陈年烛泪。
顾仲儒把灯盏举近，烛泪在纸面上凝成了干涸的蜡滴，每一滴都压在空白落款的下方。“韩克己写这份自劾呈文草稿时，是一个人坐在这间旧档库里写的。他不敢回衙门写，怕被旧神派的人撞见。他把草稿藏在旧档库最深处，藏在旧神派最不可能翻的地方。他写完草稿还没来得及签名，旧神派便发现了。人失踪了，草稿留在这里。”
钟文远把旧印碎片从案册里取出来，轻轻放在草稿封底那半枚印痕上。碎片断面的纸纹与印痕的纹理严丝合缝地对在一起，连嵌进铜质深处的那几粒朱砂细屑都和纸面上的朱砂印泥完全吻合。催香鼎旧印最后一次被盖下，便是盖在这份自劾呈文草稿上。盖印时执印的人手抖得厉害，印泥极重，纸纹嵌进铜质，他盖完这枚印，把旧印放回案上，还没来得及签名，人便失踪了。钟文远把草稿翻到扉页，指着空白落款处那些陈年烛泪，对顾仲儒说：“你师父把自劾呈文草稿写完，盖了旧印，吹灭蜡烛，把草稿藏进铁皮箱。他大概是想等第二天天亮再签名呈上去——但他没有等到天亮。”
顾仲儒把灯盏搁在铁皮箱上，蹲下来看着草稿上那些烛泪看了很久。师父的字他认得——自劾呈文草稿上的字和勘合令上的字是同一个人写的，末笔都往下沉，像写着写着手便抖了。但勘合令上的字抖得轻，自劾呈文草稿上的字抖得重。他签勘合令是被旧神派逼的，笔底下是恐惧。他写自劾呈文草稿时没有人逼他，笔底下是悔恨。他指着扉页那几行字让钟文远看——师父自劾呈文里写了三件事：私启勘合令截断南岭水脉，伪造水源契据以废印收地，受旧神
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