李长安是在旧根浮出来之后，才把所有护身符重新摆在灯盏下的。他坐在正殿门槛上，把崔玄的存档公文、孙不愈的药碾、玉清子的铜印、钟文远的城隍印、韩少卿的自劾呈文、秦石的玉尺、郑掌柜店印拓片、顾仲儒的新规公文、韩克己的勘合令拓片、陆参的砚台、案册钥匙、新令副本、规矩印，一样一样从灯盏下取出来，摊在石桌上。十三样护身符在晨光里泛着各自的光泽——纸的脆黄、铜的暗沉、玉的温润、石的粗粝。他把那张包装纸放在最上面。纸面上蒿公的手印和炭粉废印并排压着，一个真，一个伪，在同一张纸上待了太久，纸纤维已脆得发黄。
“溯源溯了这么久——催香鼎的废印、石坝的封泥、顾仲儒的印泥、老书吏的残页、韩克己的勘合令、旧印碎片上的纸纹、铁函族徽背面的祖训。每一道残秽都引回神庭铁箱了，每一笔旧账都浮出来结清了。今夜溯到了旧根——旧神派在香火法则施行之初伪造的私刻铜钱图案。这枚伪印是所有废印的祖宗，炭粉废印是它的孙子，催香鼎废印是它的曾孙。旧根不挖出来，溯源就不算到底。”
他把包装纸翻过来，背面沾着的炭灰粉末在晨光里泛着极淡的琥珀色。蒿公的手印压在炭粉废印旁边，指纹粗粝，嵌进纸纹深处。他忽然明白了一件事——旧神派在香火法则施行之初伪造铜钱图案，用的不是炭粉，不是香灰，是规矩本身。香火法则刚施行时，岭南道各庙向神庭司礼厅申报庙印图样，旧神派趁机把一枚私刻铜钱图案混进了备案。铜钱中间的方孔本该是空的，他们刻了一道横杠——剑的形状。这枚伪印被撕掉了，但拓片还藏在神庭司礼厅旧档库最深处，压在所有规矩的根底下。溯源溯到底，就是那枚私刻铜钱图案。他把包装纸放在灯盏下，站起来走到老槐树底下，仰头看着枝头那根空麻绳。上面已淬过太多印记——今夜他要再加一道。他决定亲自去神庭司礼厅旧档库，把被撕掉的那枚私刻铜钱图案挖出来。
钟文远从府城赶来，青骢马跑得急，马蹄铁在官道碎石上磨得发烫。他把一份誊好的司礼厅旧档库地图摊在石桌上，指着最深处一间密室说，这间密室压着香火法则施行之初的全部庙印图样原件，被撕掉的那枚私刻铜钱图案拓片就锁在里面。密室钥匙在司礼厅少卿手里，但案册封存时司礼厅给了落霞山半枚钥匙——另半枚在神庭。两枚齐至，密室便能打开。
李长安把案册钥匙从灯盏下取出来，铜质匙齿在晨光里泛着极淡的赤金色。他把共火分出一缕留在灯盏里温着那些护身符，将钥匙放进怀里，带上包装
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