小满在落霞山住了下来。他住在偏殿，和阿苓的焦枝、穗儿的稻穗、苏云岫的银叶草、沈清漪的麻绳、秦石的算盘、顾清寒的铜镯为伴。每天天没亮他便醒来，先是学着阿苓的样子蹲在炭窑口，用焦枝拨开窑灰看看窑火是否还亮着。阿苓教他守窑的第一件事不是添柴，是看火——火的颜色会说话，琥珀色是稳的，月白色是新的，暗金色是护印搏动顺着灵脉传上来了。小满把焦枝举在眼前，对着窑火看了许久，说窑火里有三种颜色在转。阿苓点点头，让他记住这三种颜色，以后每一种颜色变了都要告诉她。
看完窑火，他沿着官道跑到旗杆下。穗儿正蹲在石碑底座旁边刻新一圈稻穗，头也没抬，把小铜刀倒转递给他，指着昨天她自己刻的那道波浪线让他在旁边照着刻一道。小满蹲下来，刀刃在石面上打滑，刻出的线条歪歪扭扭，和穗儿刻的完全不像。穗儿看了一眼说第一次刻都这样，她当年刻第一道竖线时手也抖——不是手抖，是心里没底，怕刻错了印记便不亮了。她把着他的手，带着他刻完那道波浪线，刀尖在石面上压出一道极细极稳的弧线。刻完她退后一步，对他说他刻的这道波浪线和她的挨在一起，以后他每天刻一道，刻满一圈手便不抖了。
太阳升高之后，苏云岫背起旧药篓带他沿落霞溪往上游走。银叶草长在溪边岩壁上，叶背覆着极细的银白绒毛，根茎断面渗出月白汁液，苦中带甘。她掐了一点汁液点在小满舌尖，小满皱起眉头。苏云岫说这是银叶草的味道，以后他每天替她采一篓银叶草，叶子要选叶背绒毛最密的那种，绒毛越密药性越沉。小满把银叶草放进药篓里，问她当年是不是也这样跟她爹学的——她爹把苦味点在她舌尖，她皱起眉头，爹说记住这个味道，以后有人燥火咳嗽便用这味药替他清。苏云岫点点头，让他也记住这个味道。
午后沈清漪领他到老松树下，把他的手按在树瘤上祖父刻的字上，让他用手指顺着笔画一道一道描过去。小满的手指在粗糙的树皮上移动，描到最后一钩时停住了——那一钩往外多拐了一点。沈清漪说这是她祖父的字，她每天在这里描字，描了这么久，以后这五个字他替她描。
傍晚秦石教他拨算盘。珠子上的擦痕是最早的商旅留下的印记，每一道擦痕都是一笔往来。小满拨了一下最边上那颗珠子，珠子脆生生地响了一声。秦石说这颗珠子上的擦痕是陈货郎那把草药的茎秆划的，以后他替商旅记账，珠子上的擦痕会告诉他每一笔往来的来历。
夜里顾清寒从罗浮镇回来，把铜镯套在小满腕上，和沈
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