深息东偏的消息传到罗浮镇时，顾清寒正在分号门口替商旅盘账。她把算盘珠子一粒一粒拨过去，拨到最边上那颗时停住了——那颗珠子上陈货郎留下的擦痕在微微震颤，震颤的方向不是往南，是往东。以前护印搏动顺着水纹往南走，珠子的震颤便往南；今夜珠子的震颤往东偏了半分，和石壁深处深息东偏的幅度完全一致。她把算盘搁在柜台上，走到分号门口仰头看着旗杆上那盏分香灯——琥珀色的光从琉璃灯罩里透出来，往日灯焰是笔直向上的，今夜灯焰微微往东偏了一丝。不是风，今夜没有风。是深息。
她在分号门口站了一会儿，转身回后院搬出一块磨得光滑的青石板。这是周村老农托人从南岭捎来的，石料和旗杆下那块石碑同一种青石，纹理细密，凿痕压上去不会崩边。她取出凿子和锤子，就着分香灯的光在青石板上刻了一道水纹——水纹的方向不是往南，是往东。她刻得很慢，每一凿都压得很实，水纹的弧度和石壁上那道古水纹一模一样，只是方向不同。往东是罗浮镇，往东是更远的官道，往东是灯火还没有照到的地方。
她把刻好的石碑立在分号门口，和第一块石碑并排。第一块石碑上刻着“擦痕不磨，水渍不擦，脚印不填”，是分号规矩的根基；第二块石碑上刻着往东的水纹，是深息指给灯火的方向。刻完她退后一步，把凿子放在石碑底座旁边。陈货郎挑着担子从官道上走过，远远望见分号门口多了一块新石碑，把货担搁在路边走过来看，看见石碑上那道水纹的方向，忽然开口说，这道水纹他在落霞山石壁上见过，他见过李老爷描这道纹，只是石壁上的水纹是往北的，这道水纹是往东的。顾清寒说深息往东偏了，往东是罗浮镇，以后商旅的货担跟着这道水纹走，灯火便能照到更东边的地方。陈货郎从怀里掏出那张小满补赠的真印描红纸，把描红纸上那枚铜钱图案贴在石碑正中——铜钱方孔里的竖线与水纹的方向恰好对齐，竖线顶端一横弯弯的灯火正对着东方。
李长安在石壁前感知到东方有一股极细极稳的暖流正在缓缓成形。他把神域铺开，顺着深息东偏的方向往罗浮镇延伸，在分号门口触到那块新立的水纹石碑。石碑深处顾清寒的凿痕与古水纹同一种弧度，描红纸上那枚真印的月白火焰正微微发亮，与深息东偏的气流轻轻碰在一起。那股往东的气流绕着石碑转了一圈，顺着官道继续往东走，穿过罗浮镇的石牌坊，穿过官道两旁新立的路牌，在最东端那片尚未被灯火照亮的丘陵地带停住了。丘陵深处是岭南道最东边的边界，护印搏动还没有铺到那里，深息便
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