顾清寒是在霜降后不久回到分号的。她不是一个人来的——身后跟着个年轻男子，穿一身靛青布衣，袖口窄窄的，腕上没戴镯子，腰间系一根麻绳，麻绳上挂着一只紫铜小算盘。算盘只有巴掌大，珠子磨得油亮，档杆是铜的，被手指拨了不知多少年，铜光闪闪。他站在旗杆下仰头看着那盏分香灯，看了很久，然后走到分号石桌前，把紫铜小算盘搁在秦石的算盘旁边。
“我叫顾守拙，罗浮镇新来的账房。顾当家说分号缺人手，让我来跟秦师傅学记账。我在罗浮镇分号拨了三年算盘珠子，每一笔往来都记在账册上，账册封皮是描红纸裁的，封底压着陈货郎货担上的传碑拓片。这次来落霞山是想学规矩——不是学怎么记账，是学怎么辨印记。罗浮镇最近出了伪造的铜钱图案，和几年前小满哥在旗杆下识破的那批不同——这批伪造的图案深处有极淡极细的荧光，乍一看和真印几乎一模一样，但荧光的频率比护印搏动快半拍。快半拍就不是真印，真印的荧光与护印搏动完全同频。”
他把紫铜小算盘上最边上那颗珠子拨了一下，珠子脆生生地响了一声，和小满拨珠子的力道一模一样。
小满从分号里走出来，把右手按在顾守拙带来的紫铜小算盘上，掌心那枚铜钱图案深处的水纹顺着珠子上的擦痕缓缓淌开。这颗算盘上每一粒珠子都被拨了不知多少年，擦痕极深，但最深处没有护印搏动的余温——它不是落霞山的算盘，没有在分号旗杆下借过火。但擦痕的纹路极稳，每一道都压得很实，和秦石当年教他拨第一颗珠子时留在算盘上的指法一模一样。
“这颗算盘是你自己做的？”
“珠子是罗浮镇老木匠车出来的，档杆是铁匠铺打的，麻绳是我自己搓的。老妪婆婆教周村妇人搓麻绳时我在旁边看过，学着她的搓法搓了小半年，搓废了好几根才搓成这一根。算盘不是分号发的——是我自己做的。我用它记了三年账，每一笔往来都压在这颗最边上的珠子上。”
他把那颗珠子又拨了一下，珠子脆生生地响了一声。小满抬起头，问他在罗浮镇分号记了三年账，为什么突然想来落霞山。顾守拙说，因为罗浮镇最近来了一个神庭典簿。典簿姓商，是严老司礼的关门弟子，今年才二十出头，戴一副极薄的铜框眼镜，说话慢条斯理，每句话末尾都拖一个极轻极缓的尾音。商典簿受严老司礼之托，带着神庭旧档库最新解封的一批旧卷宗来到落霞山——这批旧卷宗里记载着香火法则施行之前岭南道的灵脉走向，与落霞山源水深处的古水纹走向完全吻合。他已到
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