铜钟重新敲响的时候，小满正在界碑旁边收拾背篓。
他把最后一株蘅芜花分株从泥土里起出来，根须上裹着极厚的一团旧壤。旧壤是东域地脉深处的沉泥，被旧脉呼吸压了几万年，又硬又重，但蘅芜花的根须穿进去之后便松开了，松得像老槐树底下阿苓每年开春拌的炭灰土。
他把分株小心包好放进背篓，抬头对阿归说：“我要回落霞山了。”
阿归正蹲在井沿上记账簿，笔尖停在半空。“师父不等商先生回来吗。”
“不等了。”小满把背篓挎上肩，“商序从神庭回来之后会直接去落霞山找我。严老司礼有东西要他带给我。”
顾守拙从账桌后面站起来，把算盘抱在怀里，珠子上的擦痕在晨光里亮了一下。“东域分号这边你放心。账簿已经立起来了，旧脉呼吸稳了，铜钟也歇够了。阿归守井守了五天五夜，焦枝没灭过一下。我这个做账房的在旁边盯着，不会出岔子。”
小满看了一眼阿归，阿归把笔搁下站起来，掌心那枚铜钱图案在晨光里极稳极沉地亮着，方孔里两道弧光并排流转。他走到小满面前，没有低头，没有跪，只是把手伸出来，掌心朝上，五指微张。
“师父走之前，还有一件事。”
小满看着他掌心里那道新长出来的弧光。“什么事。”
“东域分号的旗杆还没有立。”
小满沉默了一会儿，转头看了看界碑旁边的空地。空地不大，土质极硬，是旧脉被封几万年间被沉泥压了又压的那种硬，普通人一锄头下去只能刨出一道白印。他把背篓放下来，从里面取出阿苓临行前塞给他的一截新焦枝。焦枝极短极细，是阿苓在炭窑里烧第七炉神炭时从窑壁网格纹路深处采下来的，内芯深处有一道极淡极嫩的月白荧光，还没燃过，是全新的。
“这根焦枝给你。”他把新焦枝递到阿归手里，“不是让你用——是让你立。东域分号的旗杆不挂旗，不刻字，只插一根焦枝。焦枝立在分号门口，来来往往的人看见焦枝就知道这里的灯火不收钱。”
阿归接过焦枝，走到空地正中央，蹲下来用手刨土。土极硬，指甲在干裂的土壳上刨了十几下才刨出第一个浅坑。他没有停，把浅坑边缘的硬土一块一块抠出来，抠到第五块时指尖磨破了皮，血渗进土里，土便松了些许。顾守拙在旁边看着，想过去帮忙，被小满伸手拦住了。
“让他自己刨。立旗杆的坑必须守灯人自己挖。当年师父在落霞山下立第一根旗杆的时候，坑也是自己
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