陆衍回到神庭是第五天傍晚。他把皮褡裢卸在严老司礼案头，取出钟文远托他带回的香火正册抄本。抄本极薄，只有三页，记着七十三笔归位旧账的全文，每一笔落款都是正楷“韶州城隍钟文远”，印泥极正极红。
严老司礼翻开抄本看了一遍，又翻回第一页重新看了一遍。他看得很慢，每一笔账的日期、人名、香火数额都要默念一遍。七十三笔全部看完之后他把抄本合上，摘下老花镜。
“钟文远压在封底内侧的旧账，最早的记于道光十一年。那一年我刚进司礼厅做见习典簿，学的第一条规矩就是归档必须齐全。这条规矩我守了六十年。钟文远在封底内侧藏了六十多年旧账，我在归档册上拒了六十多年不齐全的档案。我们两个守的是同一条规矩——他因为这条规矩不敢具名，我因为这条规矩不敢收。”
陆衍没有说话。严老司礼把抄本放在案头，和沈渡声那页纸并排摆好。两页纸——一页是归档新规，一页是归位旧账。新规和旧账之间隔着六十年，但纸面上的笔迹同样极正极稳。
“你再去一趟韶州。”严老司礼从笔筒里取出自己的老花镜布包好，又从案头拿起一份极薄的桑皮纸，“把这封信亲手交给钟文远。”
信极短，只有三行。第一行：七十三笔旧账已阅，归位无误。第二行：旧档库归档新规第一条即日起对岭南道所有城隍庙生效，封底内侧旧账均可依规归位。第三行：此信为凭。
最后一行下面压着严老司礼的私印，印钮上那只眼睛闭着。
陆衍接过信放进皮褡裢，忍不住问了一句：“您把老花镜包起来做什么。”
“交给钟文远。他做了几十年城隍，想来还没到戴老花镜的年纪，但迟早用得着。催香鼎废了以后他的案头会比以前更忙，旧账归位只是开始。这本抄本字写得极小，他核验时一定费眼。这眼镜我戴了二十年，镜片磨得极薄，透光度比他案头那盏油灯强些。”
陆衍把老花镜收好，次日一早就启程赶往韶州。
钟文远接到信和老花镜时正在城隍庙正殿整理香火册。他把信读完，又把老花镜戴上试了试，看供桌上那盏油灯果然比之前亮了两分。他把眼镜摘下来极仔细地擦了一遍镜片，重新包好放进案头抽屉，坐下来写回信。回信只有一句话：“眼镜收到，度数正好。严老的眼睛比我坏得早，眼镜给我他用什么。”
他把信封好交给陆衍，走到正殿门口，把香火正册摊开在供桌上，翻到七十三笔归位旧账那一页。页面上每一笔记账
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