小满合上新簿的第二天，落霞山来了一个意料之外的人。不是神庭的典簿，不是岭南道的城隍，不是任何道统的使者——是钟文远。他这次没有坐轿，没有带随从，独自骑了一匹极老极慢的枣红马，马蹄铁在驿道上敲了整整两天一夜，从韶州府城一直敲到落霞山东麓那座新盖的歇脚亭外。他把马拴在亭柱上，从马背上卸下一只极旧的竹编书箱，书箱不大，竹篾已磨出深褐色的包浆，背带是麻绳编的，编法极细极密——是小满当年教他的结绳法。
顾守拙从药铺里走出来，看见钟文远站在分号旗杆下，竹书箱搁在旗杆底座旁边，箱盖已打开，里面满满当当塞着账簿。不是一本，是十几本，封皮有蓝布有桑皮纸，新旧不一，最旧的那本封皮已磨穿了边角，露出底下极薄极黄的纸纤维。他把算盘端到旗杆下，拨了一格珠子问钟文远带这么多账簿来做什么。
钟文远在旗杆底座上坐下，把最旧那本账簿从书箱里取出来摊在膝盖上。这本账簿的封底内侧已清理干净——上次归位了七十三笔旧账之后封底内侧空了，但他在重新整理城隍庙档案时发现不只是封底内侧压了旧账，城隍庙香火正册本身也有问题。正册是按催香鼎的格式记的——某年某月某日，某人，香火若干，核验编号。每一笔都齐全，每一笔都符合旧规矩，但正册里从来没有记过一件事：香火是谁上的。不是忘了记，是旧规矩不要求记。催香鼎只核验香火数额是否达标，从不过问香火来自谁。他做了几十年城隍，每一笔香火都记得清清楚楚——数额、日期、核验编号——但他从来没有在正册上写过信众的名字。那些名字他记在另一本小本子上，不是公文，不是账簿，是他自己私下记的。谁家孩子出疹子来求城隍保佑，谁家老人过世前来烧了一炷香，谁家新妇过门前在城隍庙门槛上放了三个铜板——这些事正册上从来没有。他把小本子从书箱底层翻出来递给顾守拙，说催香鼎废了之后他在想正册记的香火到底少了什么，想来想去，少的不是数额，是人。正册有香火额，有日期，有核验编号，唯独没有人。现在他要把人记回去——不是另立新册，是在旧正册每一笔记账旁边补上信众的名字。旧正册不收进旧档库，留在城隍庙正殿供桌上让人翻，但从今天起每一笔记账旁边都要有名字。名字不是补记在备注栏里的，是直接写在正册正文旁边。
顾守拙接过小本子翻开。小本子极薄极旧，纸页上密密麻麻写着人名和极短的事由。每一个名字旁边都记着一件极小极小的事——某年某月某日，某人在城隍庙门槛上放了三个铜板，说新妇过
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