铁生收了焦枝碎屑之后，阿宁没有立刻教他盘账。她把焦枝从旗杆底座旁边拔出来插在界碑石缝里，让铁生坐在界碑底座上看着焦枝从日落烧到日出。
铁生在界碑底座上盘腿坐下。东域的暮色从平原尽头铺过来，焦枝内芯深处的月白荧光在暮色里极淡极清地亮着。他把焦枝碎屑托在掌心，碎屑内芯那缕月白荧光与焦枝本体的荧光隔着半寸空气轻轻共振。看了约莫一炷香工夫，他忽然开口：“师父，这光不烫。”
阿宁在他旁边坐下，问他铁匠铺炉火里的光烫不烫。铁生说不烫——是火烫，光不烫。炉火的光是红的白的蓝的，每种颜色都有温度，但光本身不烫手，烫手的是火不是光。阿宁说灯火道统的火和铁匠铺的火不一样，铁匠铺的火要烧到能把铁烧软，灯火的火只烧到能照亮。他打铁时看的是火候，淬灯时看的不是火候——是光的静。铁生没有接话，把焦枝碎屑托到与眼睛平齐的位置，盯着内芯深处那缕极稳极静的月白荧光看了很久。
子时山风最烈，焦枝本体被风吹得极细极薄几乎要散开，但月白荧光在风里没有灭，反而更韧了——风每扯一下荧光便往回弹一分，扯得越狠弹得越稳。铁生忽然说我懂了。打铁看火候是看火什么时候最烈，淬灯看光静是看光什么时候最韧。烈是往外冲，韧是往回弹。铁到最烈的时候要翻面，光到最韧的时候不用动——它自己会弹回来。他把焦枝碎屑小心收进怀里贴着胸口放好，又说我爷爷说得对，我不是打铁的料。打铁要敢把铁往死里砸，我砸不下去。但光不用砸，光只要看着——这个我行。
阿宁没有接话。她知道铁生说的“我行”不是自信，是他终于找到了一个不需要砸东西的地方。她站起来把焦枝从界碑石缝里拔出来插回旗杆底座旁边，说第一课观灯结束了，明天开始第二课。
第二天一早阿宁把铁生带到东域分号账簿前，翻开第一页。第一笔记的是阿归的入门账，借方阿归，贷方落霞山灯火道统，备注栏压着一道极细极浅的擦痕，是当年顾守拙手把手教阿归压的。阿宁说你师父的师父压擦痕的时候说力道要对——不能压穿纸背，不能轻若无物，要刚好在纸面上留下一道凹痕，凹痕深处能摸到纸纤维轻轻弹回来的韧劲。力道不对就重来，直到顾先生点头为止。铁生把账簿接过去用指尖极轻极柔地触了一下那道擦痕，纸面上凹痕极细极浅，指腹触到凹痕底部时能感到纸纤维在轻轻往回弹——弹回来的力道和焦枝荧光在风里往回弹的力道一模一样。他抬头说顾先生压擦痕的时候是不是也在淬灯。
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