阿归把那截焦枝碎屑放在蹄铁旁边之后，东域分号的焦枝旗杆底座上已经堆满了东西。旧蹄铁在正中央，蹄铁上搁着老铁匠的铁屑和他从落霞山带回来的石屑，蹄铁周围铺满老铁匠大半辈子攒下的碎铁屑。铁生从东极石壁带回来的石粉用桑皮纸包着，压在蹄铁底下。阿归的焦枝碎屑搁在蹄铁旁边，挨着铁生入门时阿归给他掰的那一截——师徒两代人的焦枝碎屑，一老一新，并排躺在碎铁屑铺成的铁色绒毯上。
阿宁在账桌前坐下，把东域分号账簿翻到最新一页，在借方栏写了“东域分号焦枝旗杆底座”，贷方栏逐笔列了长长一串清单：旧蹄铁一块、老铁匠铁屑一粒、落霞山石屑一粒、老铁匠碎铁屑两担、东极石壁石粉一包、阿归焦枝碎屑一截、铁生焦枝碎屑一截。她写到最后一笔时停了笔，抬头看着坐在旗杆下劈柴的铁生，又看了看蹲在旁边用干布擦碎铁屑的岑墨，笔尖在纸面上停了好几息，最后在清单末尾加了一行字：“以上诸物，皆归队于东域分号焦枝旗杆底座。”
写完搁下笔，她把账簿往前一推，让阿归看。阿归看完没有说好，也没有说不好，只是把斧头搁在木墩上，走到账桌前拿起笔，在“归队”两个字旁边用工笔小楷加了一句：“归队不是终点。归队是灯火替走累的人看管行李，等歇够了再上路。”
他把笔还给阿宁，走到焦枝旗杆底座旁边蹲下身，用手掌极轻极柔地抚过那层碎铁屑。碎铁屑在他掌下极细极密地颤着，每一粒都带着老铁匠锤子落在铁砧上的余音。他说碎铁屑是铁匠铺的行李，蹄铁是驿马的行李，石屑是落霞山的行李，焦枝碎屑是守灯人的行李。所有走远路的人走到灯火下都会把行李放下，灯火不收保管费，灯火只是亮着，替他们看管。等歇够了，有些人继续往前走，有些人留下来，有些行李就安安静静地待在灯下变成灯火的一部分。归队不是要把所有东西都拴在这里，是告诉所有走累的人：你的行李在这里，灯火替你守着，你想走就走，想回来就回来。
铁生把斧刃上的木屑吹干净，说蹄铁以前钉在马蹄上，马走到哪里蹄铁就跟到哪里，蹄铁从来没有自己选过路。现在蹄铁在焦枝旗杆底座上搁了这么久，蹄铁上没有马，蹄铁自己就是马——灯火是路。岑墨把干荷叶上的碎铁屑粉末轻轻吹掉，说碎铁屑以前是铁，铁打成刀，刀被人用，刀钝了再回炉，铁一辈子被人换来换去。现在碎铁屑铺在灯火下，不用再回炉了，可以安安静静地做自己。不是铁了，是灯的一部分。
阿宁从怀里取出心法本，在铁生归真、岑墨归
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