阿迟在竖井底部跪了很久。太古斥候长的遗骸安安静静地躺在玄武岩凹坑里，颅骨偏向东方，手骨按在胸口原本握着铜钱的位置。他把铜钱收进怀里之后，那具骸骨表面密布的极细裂纹深处嵌着的暗金光泽便缓缓沉了下去——不是熄了，是归了。那道极老极古的灵根把骸骨深处最后一点灵蕴轻轻吸回玄武岩节理深处，像大地把一片落叶收进怀里。骸骨不再发亮，但骨形依旧完整，裂纹依旧极细极密，每一道裂纹都是太古斥候从东极尽头走到这竖井底部的路上被灵根搏动震裂的旧伤。
阿迟把扁担从井沿上取下来，用竹编筐里备着的桑皮纸一层一层铺在骸骨旁边。他没有移动骸骨，只是在骸骨正上方极轻极柔地盖了一层纸，纸上用工笔小楷端端正正写了几个字：“赤帝麾下明光将军麾下斥候长，姓名未留，殉于东极渊底。遗骸面东，手按心口，铜钱已归灯火。”写完之后他从怀里取出阿归给他的那截焦枝碎屑，在纸角极轻极正地点了一下，月白荧光在纸面上烙下一枚极淡极清的灯火印记。
然后他把铁生给他的那截焦枝碎屑从怀里取出来，用碎屑内芯深处的月白荧光极轻极柔地照在骸骨颅骨偏向东方的那一侧。荧光照亮了颅骨眼眶深处一道极细极微的裂纹，裂纹深处嵌着极淡极微的暗金残光。这道裂纹不是灵根搏动震裂的，是太古斥候咽下最后一口气之前用力把头偏向东方时颅骨自己裂开的——那一眼，他看向的是赤帝的方向，是灯火的方向。铁生的焦枝碎屑在靠近这道裂纹时极轻极柔地震颤了一下，碎屑深处那道还没褪干净的怕，在太古斥候的最后一眼前忽然静了下来。
阿迟把两截焦枝碎屑收进怀里，背上扁担，沿着竖井内壁的玄武岩节理一阶一阶往上攀。出了竖井，回到火山口上方的平地，他没有立刻往回走，而是在井沿上坐了很久。他把铜钱从怀里取出来托在掌心，铜钱极古极旧，铜面上密布着极细极密的锈痕，方孔正中央没有刻任何图案，只在边缘有一道极细极浅的刀痕——那是太古斥候在咽气之前用最后的力气刻上去的，不是刻图案，不是刻字，只是用刀尖极轻极快地划了一下。这一刀没有意义，没有信息，不是一个符号，但它证明了一件事：他划下这一刀的时候还活着。
他把铜钱放回怀里，挑着空扁担沿着来时路往回走。铁生嵌在石壁方孔里那袋焦枝碎屑还在极安静极稳定地亮着，和他来时一样，和他去时一样，荧光没有涨也没有落，只是极稳极静地亮着。他把阿归的焦枝碎屑从怀里取出来，托在掌心靠近铁生那袋碎屑，两簇月白荧光在方孔
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