余烬从东域分号启程，沿着驿道往西走了两天一夜。书箱里沈渡声的旧笔记压在最底层，上面搁着阿迟给的焦枝碎屑和阿归托他转交沈渡声的另一截碎屑，两截碎屑内芯深处的月白荧光隔着桑皮纸轻轻共振。他自己的印记册放在最上面，封面已微微卷起毛边，是大半个月翻来覆去翻出来的。
第三天午后，他拐进江南道古河道旁边那条极窄极旧的小路。路两旁蘅芜花分株的根须从古河道裂隙深处伸出来，在地面上拱起极细极密的根垄，踩上去极软极韧。他沿着根垄走到古河道石桥头，那棵老樟树就在桥头坡上。树冠遮住了半座桥，树干粗壮需数人合抱，树根旁边极安静地长着一株蘅芜花新苗，叶脉深处有极细极淡的暖金水光缓缓流转。
沈渡声正坐在樟树下的一方矮石上，膝上摊着一本极旧的桑皮纸册子，手里握着当年留在落霞山分号旗杆底座上的那支秃笔。笔杆上的漆已磨得极光极亮，笔头秃了，他用笔尖极轻极慢地在纸面上写着什么。听见脚步声，他抬起头，把笔搁在册子上，说：“来了。”
余烬在樟树根上坐下，把书箱卸在脚边，从怀里取出那本旧笔记双手递过去。沈渡声接过笔记翻到最后一页，“待续”下方已经多了好几行字——传碑碑文，东域印记四枚，擦碎铁屑力道对了，铜钱刀痕微亮，劈柴节奏得正，赤足踩青石感知渊底灵根吐息。他逐行看完，翻回扉页，那里用工笔小楷写着“落霞山第一夜。旗杆下睡了整宿，地脉心跳没断过”。他把笔记合上放在膝头，沉默了一会儿。
“这本笔记我写了很久。从落霞山第一夜开始，记穗儿足印，记老铁匠铁钱，记马五更茧皮拓片，记孟掌柜信字。记到最后一页，写了个‘待续’——那时候不知道待续会是什么。今夜你把它续上了。传碑碑文是待续的第一行，东域印记四枚是待续的第二行，擦碎铁屑力道对了是待续的第三行。待续不是等我续，是等后来人续。你续上了。”
他从怀里取出那支秃笔，翻到笔记最后一页，在余烬写的最后一行下方用工笔小楷缓缓写了一个字——“续”。收锋时撇捺微微上挑，和他当年在分号账簿上点第一个墨点时用的同一种力道。写完之后他把笔递给余烬，说这支笔当年留在落霞山旗杆底座上，后来商序用它批阅灯律公文，再后来他致仕前商序又把这支笔还给了他。这支笔写了归档封条，写了灯律五条，写了传薪录序言，今夜该传给下一代了——余烬是司礼厅年轻一辈里最懂灯火道统规矩的典簿，这支笔交给他。
余烬双手接过秃笔，笔杆
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